अटलांटिक सिटी बोर्डवॉक पर्यटकों को भीड़-भाड़ वाले कैसीनो और ऐतिहासिक स्टील पियर तक ले जाने वाली ट्रामों से गुलजार है।
लेकिन रेस्तरां मालिक स्टीफ़न स्टार के लिए, लकड़ी के तख्तों का यह विस्तार पारिवारिक गर्मी की छुट्टियों की पृष्ठभूमि से कहीं अधिक है। यहीं पर उन्होंने बिजनेस करना सीखा।
स्टार ने एक किशोर के रूप में तीन गर्मियों तक बोर्डवॉक की एक दुकान में काम किया, और जो कुछ भी वह कर सकता था – टी-शर्ट, ट्रिंकेट – पर्यटकों के चिल्लाते हुए हाथों में थमा दिया।
उन्होंने कहा, “मैंने उस बोर्डवॉक पर रहकर व्यवसाय के बारे में सब कुछ सीखा।” “आपने सबसे अच्छे और सबसे बुरे लोगों को देखा, अपने आप को सबसे अच्छे और सबसे बुरे लोगों को देखा। और हमने सप्ताह में छह दिन, दिन में 14 घंटे काम किया।”
अब, जेम्स बियर्ड पुरस्कार विजेता रेस्टोरेंट मालिक, जिसने फिलाडेल्फिया को एक डाइनिंग डेस्टिनेशन में बदलने में मदद की, अटलांटिक सिटी बोर्डवॉक पर दो नए रेस्तरां की परिकल्पना करके अपनी जड़ों की ओर वापस जा रहा है।
फ़िलाडेल्फ़िया के रेस्तरां मालिक स्टीफ़न स्टार, जिनके भव्यता और परिष्कार के विशिष्ट मिश्रण ने न्यूयॉर्क और फ़िलाडेल्फ़िया में भोजन पर एक अमिट छाप छोड़ी है। महासागर कैसीनो रिज़ॉर्ट
फिलाडेल्फिया के मूल निवासी, स्टार इसी नाम के स्टार रेस्तरां के मालिक हैं, जो फिलाडेल्फिया, न्यूयॉर्क और वाशिंगटन, डीसी सहित छह शहरों में 43 रेस्तरां संचालित करता है।
स्टार को अक्सर 1990 के दशक से लेकर 2010 के दशक की शुरुआत तक फिलाडेल्फिया के भोजन परिदृश्य को बदलने का श्रेय दिया जाता है, उन्होंने इसे एक ऐसे शहर से बदल दिया जो चीज़स्टीक के लिए जाना जाता था और इसे एक संगीत कार्यक्रम प्रमोटर के रूप में विकसित किए गए नाटकीय स्वभाव के साथ उन्नत व्यंजनों को मिलाकर एक पाक गंतव्य में बदल दिया।
इसकी शुरुआत 1995 में हुई जब, अन्य शहरों में मार्टिंस को प्रमुखता मिलने के बाद, उन्होंने कॉन्टिनेंटल रेस्तरां और मार्टिनी बार खोला, जो एक रेट्रो-ठाठ स्थान था जिसने पुराने शहर को अपने चंचल, बड़े आकार के मार्टिंस के साथ पुनर्जीवित करने में मदद की।
अगले छह वर्षों में नाटकीय 10 फुट के सुनहरे बुद्ध के साथ पैन-एशियाई रेस्तरां बुड्डाकन और शेफ मसाहारू मोरिमोटो द्वारा संचालित एक समकालीन जापानी रेस्तरां मोरिमोटो जैसे भारी हिट आए।
बुड्डाकन NYC के अंदर शानदार कमरा और भोज मेज। स्टार रेस्तरां
2017 में, उन्होंने उत्कृष्ट रेस्तरां के लिए जेम्स बियर्ड पुरस्कार जीता।
वर्षों से आलोचकों ने तर्क दिया है कि उनके रेस्तरां, जो थीम और नाटकीयता पर बहुत अधिक निर्भर थे, ने पाक सामग्री पर शैली को प्राथमिकता दी।
2015 ईटर की समीक्षा में स्टार के न्यूयॉर्क रेस्तरां बुडाकन और मोरिमोटो को क्रमशः “पाक संबंधी कमजोर पड़ने” और “विलासिता के लिए एक बुनियादी और उबाऊ दृष्टिकोण” के उदाहरण के रूप में दिखाया गया है।
अभी हाल ही में, वाशिंगटनियन के एन लिम्पर्ट ने स्टीफन स्टार के मार्च में द ऑक्सिडेंटल को फिर से खोलने की आलोचना की, जिसमें कहा गया कि एक प्रवेश द्वार, जैसा कि सर्वर ने भी स्वीकार किया, “स्वाद से अधिक शो के बारे में था।”
वह माहौल का कीमियागर है। सेंटर सिटी, जैसा कि हम आज जानते हैं, उसके बिना अस्तित्व में ही नहीं होता।कर्स्टन हेनरी, फिलाडेल्फिया पत्रिका
फिर भी, स्टार के साम्राज्य की पहुंच निर्विवाद है। न्यूयॉर्क टाइम्स ने सितंबर में रिपोर्ट दी थी कि उनका पोर्टफोलियो अब वार्षिक राजस्व में $400 मिलियन उत्पन्न करता है और लगभग 5,000 लोगों को रोजगार देता है।
फिलाडेल्फिया मैगज़ीन के कर्स्टन हेनरी ने 2012 में स्टार के बारे में लिखा था, “वह आदमी एक शहरी नियोजन प्रतिभा है। वह एक रियल एस्टेट दूरदर्शी है। वह माहौल का कीमियागर है। सेंटर सिटी, जैसा कि हम आज जानते हैं, उसके बिना अस्तित्व में ही नहीं होता।”
जब खाने के शानदार अनुभव बनाने की बात आती है, तो स्टार ने भी अपना स्पर्श नहीं खोया है।
स्टार द्वारा मार्च में व्हाइट हाउस से केवल दो ब्लॉक की दूरी पर 14,000 वर्ग फुट, 280 सीटों वाले रेस्तरां द ऑक्सिडेंटल को फिर से खोलना कोई छोटा उद्यम नहीं है, और स्थानीय लोग इस पर ध्यान दे रहे हैं। पुनर्जीवित स्थान को द वाशिंगटन पोस्ट और द इन्फैचुएशन से प्रशंसा मिली, जिसने इसे “एक प्रेमपूर्ण श्रद्धांजलि – और पावर डाइनिंग के लिए एक मुखर वापसी” कहा।
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और अब, स्टार ने ओशन कैसीनो रिज़ॉर्ट के अंदर दो नए रेस्तरां की अवधारणा में मदद करके एसी में अपनी पाक कला कौशल लाया है – एक शहर जो अभी भी एक गेमिंग शहर के रूप में अपनी प्रतिष्ठा को कम करने के लिए संघर्ष कर रहा है, जो अटलांटिक सिटी बोर्डवॉक पर 20 एकड़ में फैला हुआ है।
स्टीफ़न स्टार ने इस गर्मी में अटलांटिक सिटी के ओशन कैसीनो रिज़ॉर्ट में दो नए रेस्तरां, चेज़ फ्राइट्स और सनीज़ खोले। महासागर कैसीनो रिज़ॉर्ट
सनीज़, जो 11 जुलाई को खोला गया, एक उज्ज्वल और आकर्षक ब्रंच रेस्तरां है जो एवोकैडो टोस्ट ($17), अंडे बेनेडिक्ट ($23), और ऑमलेट ($20-$21) जैसे सरल लेकिन अच्छी तरह से निष्पादित नाश्ते के साथ-साथ एल्विस जैसे अधिक रचनात्मक ब्रंच प्रवेश द्वार प्रदान करता है: मेपल कारमेल सॉस, मूंगफली का मक्खन व्हीप्ड क्रीम, केला और बेकन बिट्स के साथ एक डबल-स्टैक्ड फ्रेंच टोस्ट।
चेज़ फ्राइट्स, जो लगभग एक सप्ताह बाद खुला, एक क्लासिक बिस्टरो है। इसके प्रिक्स फिक्स मेनू में मिश्रित हरा सलाद और स्टेक ($49), सैल्मन ($44), लॉबस्टर ($67), या शाकाहारी नमक-बेक्ड अजवाइन रूट ($36) का विकल्प शामिल है, प्रत्येक को किसी भी अटलांटिक सिटी बुफे-प्रेमी को संतुष्ट करने के लिए असीमित फ्राइज़ के साथ परोसा जाता है।
स्टार की अधिक बाहरी, असाधारण अवधारणाओं से परिचित किसी व्यक्ति के लिए, ये रेस्तरां अधिक दबे हुए दिखाई दे सकते हैं, लेकिन ओसियन स्टार से जो चाहता था, उसके लिए वे बिल्कुल फिट बैठते हैं।
“वे कुछ बहुत सरल चाहते थे,” उन्होंने बिजनेस इनसाइडर को बताया, यह देखते हुए कि अवधारणाएं एकल, सुव्यवस्थित विचारों के आसपास बनाई गई हैं।
सनीज़ केवल नाश्ते और दोपहर के भोजन के लिए खुला है, ऐसी सेवा स्टार ने पहले कभी नहीं दी है। स्टार रेस्तरां
अटलांटिक सिटी के कई स्थान बड़े-नाम वाले सेलिब्रिटी शेफ से जुड़े हुए हैं – गॉर्डन रामसे के पास तीन रेस्तरां हैं, गाइ फ़िएरी के पास दो हैं। फिर भी स्टार के नए स्थानों को स्पष्ट रूप से किसी प्रसिद्ध नाम से ब्रांडेड नहीं किया गया है।
वह रामसे जैसे सेलिब्रिटी शेफ का सम्मान करता है, लेकिन जानता है कि वह कुछ अलग कर रहा है। “वह एक महान शेफ हैं,” स्टार ने रामसे के बारे में कहा। “वह क्लासिक्स जानता है, और अब वह इसका फायदा उठा रहा है। ऐसा करने के लिए आप लोगों को दोष नहीं दे सकते।”
मैं प्रत्येक व्यक्ति के रेस्तरां में पाक कला पर थोड़ा अधिक ध्यान देने का प्रयास कर रहा हूं।स्टीफन स्टार
उन्होंने कहा, “वे रेस्तरां मेरे काम के बराबर नहीं हैं। वे रेस्तरां विशाल उत्पादन हैं।” “ये हर व्यक्ति के लिए रेस्तरां हैं, लेकिन मैं हर व्यक्ति के लिए रेस्तरां बनाने की कोशिश कर रहा हूं, जिसमें आप अन्य जगहों की तुलना में पाक कला पर थोड़ा अधिक ध्यान देंगे।”
ओशन कैसीनो रिज़ॉर्ट के महाप्रबंधक बिल कैलाहन ने बिजनेस इनसाइडर को बताया कि हालांकि रेस्तरां और सेलिब्रिटी शेफ के नाम की पहचान अलग-अलग होती है, लेकिन यह रिसॉर्ट के लिए चिंता का विषय नहीं है।
कैलाहन ने कहा, “हमने स्टीफन स्टार को चुना क्योंकि वह एक चेहरा नहीं है, लेकिन हम जरूरी नहीं कि एक चेहरा चाहते हों।”
उन्होंने कहा, “हम एक अच्छा ब्रांड चाहते थे और हम कुछ सुसंगत चाहते थे।” “हम एक बेहतरीन साझेदार और ऑपरेटर चाहते थे और वह इन सभी में साबित हुआ है।”
यह अटलांटिक सिटी डाइनिंग दृश्य में स्टार का पहला प्रयास नहीं है।
23 जनवरी, 2020 को अटलांटिक सिटी में एक खाली कॉन्टिनेंटल रेस्तरां में दो लोग खाना खा रहे थे। वेन पैरी/एपी
2006 में, स्टार ने अपने कॉन्टिनेंटल रेस्तरां और मार्टिनी बार को अटलांटिक सिटी में लाया और कैसर में द पियर शॉप्स में एक चौकी खोली। नया स्थान रेट्रो-ठाठ शैली और मार्टिनी मेनू को प्रतिबिंबित करता है जिसने फिलाडेल्फिया मूल को हिट बना दिया है।
लगभग उसी समय, उन्होंने बुड्डाकन का दूसरा संस्करण खोला, जिसमें वसाबी-क्रस्टेड फ़िले मिग्नॉन, वाग्यू बीफ़ साटे, और पकौड़ी, पोर्क बेली और बाओ बन्स जैसे डिम सम विकल्प शामिल थे।
कुछ समय के लिए, कॉन्टिनेंटल और बुडाकन ने अटलांटिक सिटी की भीड़ को स्टार की बड़े शहर की पाक कला का स्वाद चखाया, जब तक कि दोनों 2020 में COVID-19 महामारी के कारण बंद नहीं हो गए।
“यह एक अच्छा प्रदर्शन था, लेकिन हमें अलविदा कहना पड़ा,” स्टार ने उस वर्ष अक्टूबर में एसोसिएटेड प्रेस को बताया, कमजोर पैदल यातायात और महीनों तक बंद रहने से व्यवसाय के वित्त पर असर पड़ा और दोनों रेस्तरां बंद हो गए।
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फिर भी, उन बंदियों ने स्टार को फिर से प्रयास करने से नहीं रोका – इस बार बोर्डवॉक पर और एक अलग प्लेबुक के साथ।
स्टीफ़न स्टार ने इस गर्मी में ओसियन कैसीनो रिज़ॉर्ट के अंदर चेज़ फ्राइट्स खोला। एरिन मैकडॉवेल/बिजनेस इनसाइडर
रेस्तरां बिज़नेस के साथ अप्रैल में एक साक्षात्कार में उन्होंने अन्य शहरों में अपनी पिछली बड़ी-से-बड़ी रेस्तरां खोलने के संदर्भ में कहा, “अब एक बड़ा रेस्तरां खोलना कोई सार्थक निवेश नहीं है।” उन्होंने एक बड़ा रेस्तरां खोलने में बाधा के रूप में भोजन की बढ़ती लागत और सख्त श्रम कानूनों का हवाला दिया।
उन्होंने कहा, “आप लाभ के रूप में जो कमा सकते हैं, उसके संदर्भ में भुगतान कम होता जा रहा है।” “अगर मुझे मकान मालिक से महत्वपूर्ण योगदान नहीं मिलता है तो मैं अब रेस्तरां नहीं खोल सकता।”
यह अनुमान लगाया जा सकता है – हालांकि स्टार ने सीधे तौर पर यह नहीं कहा है – कि ओशन कैसीनो रिज़ॉर्ट जैसे प्रमुख कैसीनो के साथ साझेदारी करने से उसे एक नए रेस्तरां के मालिक होने और संचालन के कुछ वित्तीय और परिचालन जोखिमों को कम करने की अनुमति मिल सकती है।
हालाँकि, एसी में एक रेस्तरां खोलने – यहां तक कि स्टार की क्षमता में भी – इसकी कमियां हो सकती हैं।
तूफान सैंडी, सीओवीआईडी -19 महामारी, घटते पर्यटन और मियामी और लास वेगास जैसे अन्य कैसीनो केंद्रों से बढ़ती प्रतिस्पर्धा ने अटलांटिक सिटी की आगंतुकों को आकर्षित करने की क्षमता पर असर डाला है।
औसत से अधिक बेरोजगारी और अपराध दर को जोड़ें, और ऐसा लग सकता है कि यह आखिरी जगह है जहां कोई भी रेस्तरां खोलना चाहेगा।
लेकिन अटलांटिक सिटी में पर्यटन बढ़ रहा है, एनजेबीज़ ने रिपोर्ट किया है, और इसके कैसीनो में मल्टीमिलियन-डॉलर के निवेश की लहर से पता चलता है कि शहर वापसी के लिए तैयार हो सकता है।
चेज़ फ्राइट्स का मेनू सरल है, जिसे व्यापक दर्शकों की जरूरतों को पूरा करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। स्टार रेस्तरां
स्टार ने बिजनेस इनसाइडर को बताया, “(महासागर) ने खुद को बोर्डवॉक की उथल-पुथल और पागलपन से अलग कर लिया।” “यह अधिक स्वतंत्र महसूस हुआ, और यह अटलांटिक सिटी की नकारात्मकताओं को प्रतिबिंबित नहीं करता था। यह वहां के कैसीनो के लिए एक तरह से नया दृष्टिकोण था।”
महामारी के बाद से, अटलांटिक सिटी कैसीनो, हार्ड रॉक से लेकर बैली तक, ने होटल के कमरे, सुविधाओं और भोजन को उन्नत करने में लाखों का निवेश किया है, जो उनके पारंपरिक गेमिंग-प्रथम दृष्टिकोण से दूर एक बदलाव का प्रतीक है।
2021 में, सीज़र्स ने अपने तीन अटलांटिक सिटी कैसीनो के $400 मिलियन के ओवरहाल की घोषणा की, जिसमें अकेले सीज़र्स रिज़ॉर्ट के नवीनीकरण में $240 मिलियन खर्च किए गए। उन्नयन में एक नोबू रेस्तरां और एक नोबू बुटीक होटल शामिल थे।
ओशन कैसीनो रिज़ॉर्ट ने भी एक उच्च स्तरीय यात्रा गंतव्य बनने के लिए अपनी प्रतिबद्धता दिखाई है। अप्रैल में, रिज़ॉर्ट ने घोषणा की कि वह सात-वर्षीय, $270 मिलियन परिवर्तन योजना के हिस्से के रूप में इस वर्ष उन्नयन में अतिरिक्त $50 मिलियन का निवेश करेगा।
यह उन्नयन एक पाक गंतव्य के रूप में अटलांटिक सिटी के लिए स्टार के दृष्टिकोण के अनुरूप है जो पिज्जा जोड़ों, सैंडविच की दुकानों और आप-खा सकते हैं बुफे के दशकों पुराने प्रभुत्व से दूर हो जाता है। वह एक ऐसे दृश्य की भी कल्पना करता है जो स्थानीय की खूबियों पर निर्भर करता है: समुद्री भोजन और खुली हवा में भोजन।
अटलांटिक सिटी हर किसी के लिए है। युवा, बूढ़े, अमीर, गरीब – हर कोई किसी न किसी बिंदु पर वहां पहुंचता है।स्टीफन स्टार
उन्होंने कहा, “विडंबना यह है कि अटलांटिक सिटी में पानी के किनारे कोई समुद्री खाद्य रेस्तरां नहीं है।” “आपको उबले हुए लॉबस्टर और केकड़े से भरे हुए फ़्लॉन्डर को प्राप्त करने में सक्षम होना चाहिए, चाहे जो भी हो, आप बाहर बैठकर समुद्र को देख रहे हैं, और इसका अस्तित्व ही नहीं है।”
ओसियन के लिए उन्होंने जो अवधारणाएँ विकसित कीं, उनका लक्ष्य अंततः मौजूदा भीड़ को पूरा करना है और फिलाडेल्फिया और न्यूयॉर्क जैसे पड़ोसी पाक शहरों से भोजन के शौकीनों को आकर्षित करें।
उन्होंने बिजनेस इनसाइडर को बताया, “मैं काफी हद तक सोचता हूं कि अटलांटिक सिटी हर किसी के लिए है। युवा, बूढ़े, अमीर, गरीब – हर कोई कभी न कभी वहां पहुंचता है।”
फिर भी, वह तुरंत स्वीकार करते हैं कि अटलांटिक सिटी में वही परिवर्तन लाने के लिए कुछ नए रेस्तरां की आवश्यकता होगी जो उन्होंने अन्य द्वितीय-स्तरीय और प्रमुख शहरों में देखा है।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि इसे एक दूरदर्शी की जरूरत है – एक डेवलपर, एक दूरदर्शी सरकार, या एक राज्य सरकार जिसके पास एक मास्टर प्लान हो।” “टुकड़ों में काम करने से काम नहीं चलेगा। अटलांटिक सिटी के लिए एक बड़ी योजना बनानी होगी।”
