सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को साजिश सिद्धांतकार एलेक्स जोन्स की लगभग 1.4 बिलियन डॉलर की मानहानि के फैसले की अपील को खारिज कर दिया, जिसमें उन्होंने सैंडी हुक एलीमेंट्री स्कूल की शूटिंग को झूठा दावा करने के लिए बकाया था।
संक्षिप्त आदेश से जोन्स की चौंका देने वाली राशि को बचाने की बोली समाप्त हो जाती है, जिसने उसे दिवालियापन में डाल दिया है और उसे अपने इन्फोवार्स शो का प्रसारण छोड़ने के लिए मजबूर किया जा सकता है।
जोन्स की सुप्रीम कोर्ट की याचिका में इसे “फिएट द्वारा वित्तीय मौत की सजा” कहा गया। उन्होंने कहा कि उनके बयानों को “संदर्भ से परे हटा दिया गया” और न्यायाधीश ने उनके प्रथम संशोधन तर्कों को पर्याप्त महत्व नहीं दिया।
याचिका में कहा गया है, “एलेक्स जोन्स एक मीडिया प्रतिवादी है जो प्रेस सुरक्षा की सभी प्रथम संशोधन स्वतंत्रता का हकदार है।”
ऐसा प्रतीत हुआ कि न्यायाधीशों ने इस पर अधिक विचार नहीं किया, क्योंकि उन्होंने परिवारों से जोन्स की याचिका पर प्रतिक्रिया देने का अनुरोध नहीं किया।
परिवारों का प्रतिनिधित्व करने वाले एक वकील क्रिस मैटेई ने एक बयान में कहा, “सुप्रीम कोर्ट ने जोन्स द्वारा किए गए नुकसान के लिए जवाबदेही से बचने के नवीनतम हताश प्रयास को उचित रूप से खारिज कर दिया। हम जूरी के ऐतिहासिक फैसले को लागू करने और जोन्स और इन्फोवार्स को उनके किए के लिए भुगतान करने के लिए तत्पर हैं।”
यह अमेरिकी इतिहास के सबसे बड़े मानहानि निर्णयों में से एक को बरकरार रखता है, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि परिवारों को लगभग 1.4 बिलियन डॉलर के पुरस्कार से कितनी राशि मिलेगी।
जोन्स दिवालियापन में है, और परिवार हाल के हफ्तों में उसकी कंपनी, फ्री स्पीच सिस्टम्स के स्वामित्व वाली संपत्ति बेचने के लिए चले गए हैं। एक न्यायाधीश ने हाल ही में पुष्टि की कि वे संपत्तियाँ दिवालियापन संपत्ति का हिस्सा नहीं हैं और परिवार राज्य अदालत में दावे कर सकते हैं।
परिवारों ने हाल ही में टेक्सास राज्य के एक न्यायाधीश को एक रिसीवर नियुक्त करने के लिए मना लिया है, हालांकि जोन्स इस आदेश के खिलाफ अपील कर रहे हैं।
उन्होंने चेतावनी दी है कि इन्फोवार्स को व्यंग्यात्मक समाचार साइट द ओनियन को बेचा जा सकता है। पिछले साल, द ओनियन ने इन्फोवार्स का नियंत्रण लेने के लिए एक नीलामी में विजयी बोली लगाई थी, लेकिन दिवालियापन न्यायाधीश ने इसे रोक दिया था।
जोन्स के वकीलों ने न्यायाधीशों को लिखा, “यहाँ वादी वैचारिक स्पेक्ट्रम के विपरीत पक्ष में हैं और अपने फैसले के लिए पैसा नहीं चाहते हैं।” “उनकी प्रारंभिक प्रेरणा जोन्स के संदेश को प्रसारित करना था। लेकिन विनाशकारी, रिकॉर्ड तोड़ने वाले $1,436,650,000 के फैसले के बाद, वह प्रेरणा कुछ अधिक भयावह हो गई।”
