न्यूयॉर्क के अगले मेयर बनने के लिए अग्रणी उम्मीदवार ज़ोहरान ममदानी ने बुधवार को शेर की मांद में कदम रखा, जब वह फॉक्स न्यूज़ के साथ एक साक्षात्कार के लिए बैठे, दक्षिणपंथी समाचार संगठन जिसने उन्हें और उनके लोकतांत्रिक समाजवादी लक्ष्यों को बदनाम करने में कई सप्ताह बिताए हैं।
मेजबान मार्था मैक्कलम से बात करते हुए, ममदानी से उनके प्रस्तावों के लिए धन के बारे में पूछा गया, जिसमें किराए-स्थिर अपार्टमेंट पर रोक लगाना, मुफ्त बसें प्रदान करना और मुफ्त बाल देखभाल की पेशकश शामिल है – और क्या उन लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए अन्य सेवाओं में कटौती की जाएगी।
ममदानी ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि हमें कटौती करनी होगी।” “मैंने सबसे अमीर लोगों पर कर बढ़ाने के बारे में बात की है। और, सच कहूं तो, यह एक ऐसा मुद्दा है जो हमारे यहां न्यूयॉर्क शहर में है, और, सच कहूं तो, पूरे देश में भी है।”
ममदानी ने कहा कि उन्होंने न्यूयॉर्क में डोनाल्ड ट्रम्प को वोट देने वाले लोगों से बात की थी, जिन्होंने उन्हें बताया कि यह “जीवनयापन की लागत” थी जिसने उन्हें राष्ट्रपति के लिए “वोट देने के लिए प्रेरित किया”।
ममदानी ने कहा कि, इसके बावजूद, “जो हम बार-बार देख रहे हैं वह यह है कि हम उन लोगों की तुलना में अरबपतियों और सबसे अधिक लाभदायक निगमों के सवाल पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे हैं जो शहर में गुजारा करने में भी सक्षम नहीं हैं”।
डेमोक्रेटिक प्राइमरी में एंड्रयू कुओमो पर अपनी आश्चर्यजनक जीत के बाद, ममदानी ने महीनों तक न्यूयॉर्क के अगले मेयर बनने के लिए चुनावों का नेतृत्व किया। पिछले हफ्ते क्विनिपियाक द्वारा जारी एक सर्वेक्षण में ममदानी को न्यूयॉर्क के पूर्व गवर्नर के 33% वोटों के मुकाबले 46% वोट मिलते हुए दिखाया गया था। रिपब्लिकन उम्मीदवार, कर्टिस स्लिवा, 22% पर थे।
उस वृद्धि ने फॉक्स न्यूज जैसे आउटलेट्स का ध्यान आकर्षित किया है, जिसने ममदानी को करीब से कवर किया है, कभी-कभी एक दिन में उनके बारे में कई समाचार प्रकाशित किए हैं। नेटवर्क के प्राइमटाइम होस्ट जेसी वॉटर्स लगातार आलोचक रहे हैं, उन्होंने ममदानी को “कम्युनिस्ट” बताया, जो वह नहीं हैं, और उन्हें “दाढ़ी वाली कमला हैरिस” कहते हैं, जबकि सीन हैनिटी ने सुझाव दिया कि ममदानी, जो कि मुस्लिम हैं, का उदय इस बात का सबूत है कि “आपकी आंखों के ठीक सामने एक अतिवाद जड़ जमा रहा है”।
एक साक्षात्कार में, जिसमें ममदानी की कई दक्षिणपंथी आलोचनाओं को दोहराया गया, मैक्कलम ने सुझाव दिया कि इस भूमिका के लिए उनमें योग्यता की कमी हो सकती है। “राष्ट्रपति ट्रम्प ने कहा कि आपने अपने जीवन में कभी एक दिन भी काम नहीं किया,” मैक्कलम ने ममदानी से कहा, यह पूछने से पहले कि वह शहर चलाने के लिए क्या योग्य हैं।
जवाब में, ममदानी ने सीधे कैमरे में बात की, जिसमें बताया गया कि कैसे निवर्तमान मेयर, एरिक एडम्स, आव्रजन कार्रवाई पर सहयोग करने के लिए ट्रम्प प्रशासन के दबाव के आगे झुक गए – इससे पहले कि ट्रम्प के नेतृत्व वाले न्याय विभाग ने उनके खिलाफ संघीय भ्रष्टाचार का मामला हटा दिया।
ममदानी ने कहा, “मैं इस क्षण का आनंद लेना चाहता हूं, क्योंकि आपने राष्ट्रपति ट्रम्प के बारे में बात की थी, और हो सकता है कि वह अभी देख रहे हों, और मैं सीधे राष्ट्रपति से बात करना चाहता हूं।”
“मैं मेयर (एरिक) एडम्स की तरह मेयर नहीं बनूंगा, जो आपको यह जानने के लिए बुलाएगा कि जेल से बाहर कैसे रहना है। मैं एंड्रयू कुओमो की तरह अपमानित गवर्नर नहीं बनूंगा, जो आपको यह पूछने के लिए कॉल करेगा कि यह चुनाव कैसे जीता जाए। मैं उन चीजों को अपने दम पर कर सकता हूं। हालांकि, मैं एक ऐसा मेयर बनूंगा जो जीवन यापन की लागत को कम करने के लिए किसी भी समय बोलने के लिए तैयार है।
“इसी तरह मैं इस शहर का नेतृत्व करने जा रहा हूं। यही वह साझेदारी है जो मैं बनाना चाहता हूं, न केवल वाशिंगटन डीसी के साथ, बल्कि इस देश में किसी के भी साथ।”
यह साक्षात्कार तब आया जब ममदानी गुरुवार रात कुओमो और स्लिवा के साथ बहस के लिए तैयार हो रहे थे। एडम्स ने सितंबर के अंत में अपना पुनः चुनाव अभियान स्थगित कर दिया।
क्युमो, जिन्होंने अपने अभियान को अपराध को कम करने पर केंद्रित किया है, संभवतः राजनीति में अपने दशकों के अनुभव को ममदानी की नवागंतुक स्थिति के साथ तुलना करने की कोशिश करेंगे। पूर्व गवर्नर, जिन्होंने कई महिलाओं द्वारा यौन उत्पीड़न का आरोप लगाए जाने के बाद 2021 में इस्तीफा दे दिया था, ने ममदानी पर हमला करते हुए कई विज्ञापन चलाए हैं।
इज़राइल के लिए कुओमो के मजबूत समर्थन और ममदानी के विरोधी रुख को देखते हुए, इज़राइल-हमास शांति समझौते का मुद्दा सामने आने की संभावना है। ममदानी ने गाजा में इजरायल के युद्ध की आलोचना की है और क्षेत्र पर बमबारी को “नरसंहार” कहा है। ममदानी से बुधवार को क्षेत्र के बारे में सवाल पूछे गए, जिसमें यह भी शामिल था कि क्या वह इस नए समझौते के लिए ट्रंप को श्रेय देंगे।
ममदानी ने इस बात पर जोर देते हुए कि उनका ध्यान अंतरराष्ट्रीय राजनीति के बजाय न्यूयॉर्क पर होगा, कहा कि वह युद्धविराम के लिए आभारी हैं, उन्होंने कहा: “मुझे उम्मीद है कि यह वास्तव में कायम रहेगा और यह स्थायी रहेगा।”
ममदानी ने कहा, “मुझे लगता है कि अभी (श्रेय देना) जल्दबाजी होगी।” “लेकिन अगर यह कुछ ऐसा साबित होता है जो स्थायी है, कुछ ऐसा जो टिकाऊ है, तो मुझे लगता है कि आप इसका श्रेय देंगे।”
