यूके में पशु चिकित्सकों को अपनी कीमतें प्रकाशित करने के लिए मजबूर किया जा सकता है और बाजार निगरानीकर्ता द्वारा दावों की जांच के बाद कि क्या वे एक बड़े समूह का हिस्सा हैं, चेन-स्वामित्व वाली सर्जरी ने पालतू जानवरों के मालिकों को कम विकल्प और उच्च बिल के साथ छोड़ दिया है।
प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण (सीएमए) ने पाया कि पालतू पशु मालिक स्वतंत्र पशु चिकित्सकों की तुलना में बड़े पशु समूहों में औसतन 16.6% अधिक भुगतान करते हैं। इसमें कहा गया है कि £6.3 बिलियन का बाज़ार इस उद्देश्य के लिए “उपयुक्त नहीं” है और इसे आधुनिक बनाने की आवश्यकता है।
ब्रिटेन में पशु चिकित्सा सेवाएं कैसे संचालित होती हैं, इसकी जांच के बुधवार को अपने निष्कर्ष प्रकाशित करते हुए, नियामक ने पाया कि मालिक अक्सर आम तौर पर इस्तेमाल की जाने वाली सेवाओं की कीमतों से अनजान थे और क्या उनकी स्थानीय प्रथाएं बड़ी राष्ट्रीय श्रृंखलाओं का हिस्सा हैं।
इसमें कहा गया है कि जब ग्राहकों को कोई पालतू जानवर मिलता है या वे किसी स्थान पर जाते हैं तो उनके पास पशुचिकित्सक की कीमतों की तुलना करने का कोई प्रभावी तरीका नहीं होता है, और वे पशुचिकित्सा पद्धतियों से आमतौर पर निर्धारित दवाओं के लिए ऑनलाइन भुगतान की तुलना में दोगुना भुगतान कर सकते हैं, अक्सर सैकड़ों पाउंड अधिक।
सीएमए ने 21 उपायों का प्रस्ताव दिया है, जिसमें पशुचिकित्सक व्यवसायों को व्यापक मूल्य सूची प्रकाशित करना, यह स्पष्ट करना कि क्या वे एक बड़े समूह का हिस्सा हैं, और यह सुनिश्चित करना शामिल है कि उनकी नीतियां और प्रक्रियाएं पशुचिकित्सकों को पालतू जानवरों और पालतू जानवरों के मालिकों के सर्वोत्तम हित में कार्य करने की अनुमति देती हैं।
इसने बेहतर सूचना उपचार, लिखित नुस्खों पर मूल्य सीमा और एक नई व्यापक मूल्य तुलना वेबसाइट की भी सलाह दी।
निष्कर्ष अनंतिम हैं, इच्छुक पार्टियों के पास अब अगले साल अंतिम निर्णय प्रकाशित होने से पहले प्रस्तुतियाँ देने के लिए अगले महीने तक का समय है।
वर्तमान नियामक प्रणाली 1966 से चली आ रही है। यह केवल व्यक्तिगत पशु चिकित्सा पेशेवरों को नियंत्रित करती है न कि पशु चिकित्सक व्यवसायों को, भले ही अधिकांश प्रथाएं एक बड़े कॉर्पोरेट समूह का हिस्सा हैं।
सीएमए ने पाया कि बड़ी कंपनियों के बीच अधिग्रहण से चार साल बाद औसत कीमतों में 9% की वृद्धि हुई।
इसमें कहा गया है कि इसके साथ उठाई गई कई चिंताएं छह बड़े पशु चिकित्सा समूहों से संबंधित हैं, जिनके पास अधिकांश अभ्यास हैं, और उनके मालिक ऐसे हैं जो पशु चिकित्सक नहीं हैं।
उनमें से दो सूचीबद्ध कंपनियां हैं (सीवीएस और पेट्स एट होम), तीन (आईवीसी, वेटपार्टनर्स और मेडिवेट) निजी इक्विटी निवेशकों के स्वामित्व में हैं, और लिनिअस का स्वामित्व मार्स पेटकेयर के पास है।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
इसमें कहा गया है कि इसके प्रस्ताव, यदि लागू किए जाते हैं तो “पालतू पशु मालिकों को सही पशु चिकित्सक, सही उपचार और दवा खरीदने का सही तरीका चुनने में सक्षम बनाया जाएगा – बिना किसी भ्रम या अनावश्यक लागत के”।
जांच समूह के अध्यक्ष मार्टिन कोलमैन ने कहा: “पालतू जानवरों के मालिकों को अक्सर अंधेरे में छोड़ दिया जाता है, यह नहीं पता होता है कि उनका अभ्यास स्वतंत्र है या एक श्रृंखला का हिस्सा है या उचित मूल्य कैसा दिखता है।
“वे कभी-कभी कीमत को पहले से समझे बिना महंगे इलाज के लिए प्रतिबद्ध हो जाते हैं। और वे हमेशा प्रिस्क्रिप्शन मांगने या ऑनलाइन दवा खरीदने में आत्मविश्वास महसूस नहीं करते हैं – भले ही इससे उन्हें सैकड़ों पाउंड की बचत हो सकती है।”
