पूर्व कंजर्वेटिव सहकर्मी मिशेल मोने से जुड़ी एक कंपनी सरकार को कोविड महामारी के दौरान अनुपयोगी व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरणों की आपूर्ति के लिए उच्च न्यायालय के फैसले द्वारा आदेशित £122 मिलियन का भुगतान करने में विफल रही है।
श्रीमती जस्टिस कॉकरिल ने फैसला सुनाया कि पीपीई मेडप्रो को 15 अक्टूबर को शाम 4 बजे की समय सीमा तक, जून 2020 में दिए गए अनुबंध के तहत 25 मीटर बाँझ सर्जिकल गाउन के लिए स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल विभाग द्वारा भुगतान किया गया पैसा वापस करना होगा।
शाम 5 बजे से ठीक पहले प्रतिक्रिया देते हुए, स्वास्थ्य सचिव, वेस स्ट्रीटिंग ने कहा कि पीपीई मेडप्रो समय सीमा को पूरा करने में विफल रहा है और सरकार भुगतान के लिए कंपनी से संपर्क करेगी। डीएचएससी ने कहा कि 2020 के अंत में जब पीपीई गाउन को अनुपयोगी बताकर खारिज कर दिया गया था तब से £122m पर ब्याज चल रहा है, जो अब £23.7m है – जिससे कुल बकाया लगभग £146m हो गया है।
स्ट्रीटिंग ने कहा, “राष्ट्रीय संकट के समय, पीपीई मेडप्रो ने पिछली सरकार की घटिया किट बेची और करदाताओं की गाढ़ी कमाई अपनी जेब में डाल ली।” “पीपीई मेडप्रो भुगतान की समय सीमा को पूरा करने में विफल रहा है – उन पर अभी भी हमें £145 मिलियन से अधिक का बकाया है, जिसमें अब प्रतिदिन ब्याज लग रहा है।
“हम पीपीई मेडप्रो को उन सभी चीजों के साथ आगे बढ़ाएंगे जो हमें इन फंडों को वापस लाने के लिए हैं जहां वे हैं – हमारे एनएचएस में।”
डीएचएससी ने कहा कि ब्याज अब 8% की वार्षिक दर से जमा होगा।
सवाल यह है कि सरकार अपना पैसा कैसे वापस पा सकती है, क्योंकि मोने के पति, आइल ऑफ मैन स्थित व्यवसायी डौग बैरोमैन की कंपनी के पास बहुत कम पैसा बचा था, और फैसला सुनाए जाने से एक दिन पहले 30 सितंबर को उसे प्रशासन में डाल दिया गया था।
बैरोमैन और मोने के एक प्रवक्ता ने कहा है कि गाउन की आपूर्ति में शामिल तीन मध्यस्थ कंपनियों के संदर्भ में “पीपीई मेडप्रो के कंसोर्टियम पार्टनर्स” सरकार के साथ संभावित समझौते पर चर्चा करने के लिए कंपनी के प्रशासकों के साथ बातचीत करने के लिए तैयार थे।
ऐसा प्रतीत होता है कि श्रमिक समझौते के बारे में चर्चा के इस सुझाव में शामिल नहीं हुए थे, और समय सीमा तक पूर्ण भुगतान होने की प्रतीक्षा कर रहे थे।
मई 2020 में मोने द्वारा पहली बार तत्कालीन कैबिनेट कार्यालय मंत्री माइकल गोव से संपर्क करने के बाद डीएचएससी ने पीपीई मेडप्रो को £122m गाउन का अनुबंध दिया, और फेस मास्क के लिए £80.85m का एक और अनुबंध दिया – कुल £203m – अनुबंधों को महामारी के दौरान बोरिस जॉनसन की कंजर्वेटिव सरकार द्वारा संचालित “वीआईपी लेन” के माध्यम से संसाधित किया गया था, जिसने राजनीतिक कनेक्शन वाले लोगों को उच्च प्राथमिकता दी थी। मोने को 2015 में डेविड कैमरन द्वारा हाउस ऑफ लॉर्ड्स में नियुक्त किया गया था।
वह और बैरोमैन वर्षों तक अपने वकीलों के माध्यम से इस बात से इनकार करते रहे कि वे पीपीई मेडप्रो में शामिल थे। नवंबर 2022 में, गार्जियन ने खुलासा किया कि बैरोमैन को पीपीई मेडप्रो के मुनाफे से कम से कम £65m का भुगतान किया गया था, फिर मोने और उसके तीन वयस्क बच्चों को लाभ पहुंचाने के लिए स्थापित ट्रस्ट में £29m स्थानांतरित कर दिया गया था।
दिसंबर 2023 में मोने ने बीबीसी के एक साक्षात्कार में स्वीकार किया कि जोड़े ने झूठ बोला था, और उन्होंने कंपनी में अपनी भागीदारी की पुष्टि की। बैरोमैन ने स्वीकार किया कि उन्हें £60m से अधिक का भुगतान किया गया था और उन्होंने ट्रस्ट में धन हस्तांतरित किया था; दंपति ने कहा कि उनके बच्चे भी लाभार्थी थे।
