राज्य के कोरोनर ने खुलासा किया है कि इस साल अब तक न्यू साउथ वेल्स में पहले से कहीं अधिक प्रथम राष्ट्र के लोगों की हिरासत में मौत हो गई है, जो “गंभीर रूप से परेशान करने वाले मील के पत्थर” के पीछे एक प्रमुख चालक के रूप में बढ़ती आदिवासी कारावास दरों की ओर इशारा करता है।
जनवरी से अब तक एनएसडब्ल्यू सुधारात्मक सेवाओं की हिरासत में बारह स्वदेशी लोगों की मौत हो गई है, जबकि पुलिस कार्रवाई में चार की मौत हो गई है – जो किसी भी पूरे वर्ष में दर्ज की गई सबसे अधिक संख्या है।
एनएसडब्ल्यू राज्य कोरोनर, टेरेसा ओ’सुलिवन ने कहा कि प्रत्येक मौत स्वतंत्र जांच और जवाबदेही की मांग करती है।
उन्होंने कहा, ”ये महज़ आँकड़े नहीं हैं।” “इनमें से प्रत्येक मौत एक ऐसे व्यक्ति का प्रतिनिधित्व करती है जिसका जीवन मायने रखता है और जिसका नुकसान राज्य भर के परिवारों, प्रियजनों और समुदायों द्वारा गहराई से महसूस किया जाता है।”
पॉल सिल्वा, जिनके चाचा डेविड डुंगे जूनियर की 2015 में एनएसडब्ल्यू जेल अधिकारियों द्वारा रोके जाने के बाद मृत्यु हो गई थी, ने कहा कि जब भी वह किसी मौत के बारे में सुनेंगे तो एक मोमबत्ती जलाएंगे।
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उन्होंने कहा, “मैं उस व्यक्ति को नहीं जानता। मैं उनसे नहीं मिला हूं, लेकिन मैं वहां बैठूंगा और रोऊंगा और उन लोगों को याद करूंगा, क्योंकि मैं परिवार से जुड़ सकता हूं और परिवार सचमुच अपने पूरे जीवन में कैसा महसूस करेगा।”
“यह एक बहुत, बहुत लंबी और अंधकारमय लड़ाई है। और कुछ मायनों में, आपको ऐसा लगता है कि आप इसमें अकेले हैं।”
ओ’सुलिवन ने कहा कि आपराधिक न्याय प्रणाली में आदिवासी लोगों का अत्यधिक प्रतिनिधित्व इस गंभीर आंकड़े के लिए एक योगदान कारक था, उन्होंने एनएसडब्ल्यू ब्यूरो ऑफ क्राइम स्टैटिस्टिक्स एंड रिसर्च (बोस्कर) के आंकड़ों का हवाला देते हुए कहा कि राज्य की जेलों में आदिवासी लोगों की संख्या पिछले पांच वर्षों में लगभग 20% बढ़ गई है।
बोसकर के आंकड़ों के अनुसार, आदिवासी लोग एनएसडब्ल्यू की आबादी का 3% हैं, लेकिन राज्य की जेल की आबादी का लगभग एक तिहाई – दस गुना अधिक प्रतिनिधित्व।
आंकड़े बताते हैं कि आदिवासी लोगों को अदालत में लाए जाने, दोषी पाए जाने, जमानत से इनकार किए जाने और जेल की सजा दिए जाने की संभावना कहीं अधिक है। लगभग तीन-चौथाई युवा आदिवासी लोगों को पिछले साल उनकी पहली अदालत में पेशी पर जमानत देने से इनकार कर दिया गया था।
एनएसडब्ल्यू एबोरिजिनल लीगल सर्विस के मुख्य कार्यकारी, कार्ली वार्नर ने कहा कि अपराध पर राज्य सरकार के सख्त कदम समस्या को और बढ़ा रहे हैं – जो कि स्वदेशी कैद में अंतर को कम करने की उनकी प्रतिज्ञा के विपरीत है।
उन्होंने कहा, “एनएसडब्ल्यू दंडात्मक कानूनों और पुलिसिंग प्रथाओं के माध्यम से पहले से कहीं अधिक आदिवासी महिलाओं, बच्चों और पुरुषों को जेल में डाल रहा है… लोगों को उनकी जरूरतों को पूरा करने और महत्वपूर्ण समुदाय-आधारित समर्थन में निवेश करने से रोकने के बजाय।”
वार्नर ने कहा कि हिरासत में कई मौतों को रोका जा सकता था। उन्होंने कहा कि एएलएस ने उन परिवारों का प्रतिनिधित्व किया है जिनके प्रियजनों की सलाखों के पीछे इलाज योग्य स्वास्थ्य स्थितियों के कारण मृत्यु हो गई थी, जबकि अन्य में जेल की कोठरियों में फांसी के बिंदु शामिल थे, जिसके बारे में गार्जियन ऑस्ट्रेलिया की जांच में पाया गया कि अधिकारियों को पता था, लेकिन वे इसे हटाने में विफल रहे।
उन्होंने कहा, “जेल की सज़ा मौत की सज़ा नहीं होनी चाहिए।”
एनएसडब्ल्यू सरकार के एक प्रवक्ता ने कहा कि हिरासत में आदिवासी मौतों की समीक्षा, जो सुधारात्मक सेवाओं में मौतों को कम करने के तरीके पर सिफारिशें करेगी, अगले साल रिपोर्ट की जाएगी।
प्रवक्ता ने कहा, “इनमें से हर एक मौत एक त्रासदी है और सरकार इस मुद्दे को गंभीरता से लेती है।”
“हम हिरासत में रोकी जा सकने वाली सभी मौतों को कम करने के लिए काम कर रहे हैं, जिसमें सुधार केंद्रों में डिजाइन और सुरक्षा में सुधार भी शामिल है और संयुक्ताक्षर बिंदुओं को हटाकर हमारी जेलों को सुरक्षित बनाने के लिए हमने 16 मिलियन डॉलर का निवेश किया है।
“हम अपराध, अपराध के चालकों को कम करने और स्वदेशी कैद के संबंध में अंतर को कम करने के लक्ष्य की दिशा में समुदायों के साथ काम करते हुए सामुदायिक सुरक्षा को प्राथमिकता दे रहे हैं।”
1991 में शाही आयोग द्वारा ऐसी मौतों को रोकने के लिए एक खाका जारी किए जाने के बाद से राष्ट्रीय स्तर पर 609 स्वदेशी लोगों की हिरासत में मौत हो गई है। रिपोर्ट की मुख्य सिफारिश स्वदेशी कारावास को कम करना था।
सिल्वा ने कहा कि हिरासत में आदिवासियों की मौत के लिए “वास्तविक न्याय और जवाबदेही” की मांग करने के लिए 1 नवंबर को सिडनी में एक रैली की योजना बनाई गई थी।
स्वदेशी ऑस्ट्रेलियाई जानकारी और संकट सहायता के लिए 13YARN को 13 92 76 पर कॉल कर सकते हैं; या लाइफलाइन को 13 11 14 पर, मेन्सलाइन को 1300 789 978 पर या बियॉन्ड ब्लू को 1300 22 4636 पर कॉल करें।
