बीखाद्य उद्यमी चार्ली बिगहैम के अनुसार, जो £29.95 तक की कीमत पर शानदार तैयार भोजन लॉन्च कर रहे हैं, रितेश उपभोक्ता घरेलू वित्त पर दबाव के बावजूद बाहर खाने के विकल्प की तलाश कर रहे हैं।
सुपरमार्केट आपूर्तिकर्ता एक नई पांच-विकल्प श्रृंखला बेच रहा है, जिसमें स्कॉटिश हाइलैंड्स के जंगली-पकड़े गए हिरन का मांस से बना एक हिरन का मांस बौर्गुइग्नन शामिल है, जो एक रात की लागत पर उपभोक्ताओं को बचाने के प्रयास में है।
यह कंपनी को कैफे और रेस्तरां के साथ प्रतिस्पर्धा में खड़ा करता है, जिन्हें श्रम, ऊर्जा और कर जैसी लागत बढ़ने के कारण कीमतें बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ा है।
बिघम कहते हैं, “यदि आप किसी रेस्तरां या गैस्ट्रोपब या किसी अन्य जगह जाते हैं, तो आप भोजन के अंत में देख सकते हैं कि बिल काफी बढ़ गया है।”
उन्होंने कहा कि ब्रिटेन के लोग हाल के दशकों में नियमित रूप से बाहर भोजन करने के आदी हो गए हैं, चाहे वह “डेट नाइट” हो या “किसी और के साथ बैठना और अच्छी बातचीत करना”। उनका विचार “लोगों के लिए घर पर वास्तविक सर्वोत्तम भोजन के साथ ऐसा करने का अवसर पैदा करना” है।
बिगहैम ने 1996 में अपनी रसोई की मेज से अपना नामांकित खाद्य व्यवसाय शुरू किया। कंपनी वेट्रोज़ और टेस्को सहित सुपरमार्केट में बेची जाती है, और इसके संस्थापक इसके टीवी विज्ञापनों में एनिमेटेड रूप में दिखाई देते हैं।
यह रेंज, जिसके विकास में एक साल लगा है, शुरुआत में इस सप्ताह 70 वेट्रोज़ स्टोर्स में लॉन्च होगी, जिसमें कुछ भोजन की कीमत £9.95 से तिगुनी होगी जो आमतौर पर इसकी सबसे ज्यादा बिकने वाली मछली पाई के लिए ली जाती है। उन्होंने कहा, “यह निष्पक्ष और स्पष्ट रूप से उस सप्ताहांत के अवसर पर लक्षित है।”
“मैं सुरक्षित रूप से कह सकता हूं कि हमारा भोजन थोड़ा गीला टेकअवे पिज्जा से बेहतर है और आपके लिए कहीं अधिक पौष्टिक और बेहतर है।”
उन्होंने सुझाव दिया कि रेंज, जिसमें साशिमी-ग्रेड फ़िलेट से भरा हुआ डक कॉन्फिट और सैल्मन वेलिंगटन भी शामिल है, “कुछ क्रिसमस समारोहों के लिए स्पॉट ऑन” हो सकता है और यदि रेंज अच्छी तरह से प्राप्त होती है तो रास्ते में और भी विकल्प हो सकते हैं।
बिगहैम ने कहा कि घरेलू बजट पर दबाव “थोड़ा बढ़ा-चढ़ाकर” बताया गया है और कुछ उपभोक्ताओं, जिनके वेतन में हाल ही में वृद्धि हुई है, के पास खर्च करने के लिए अधिक पैसा है।
चांसलर राचेल रीव्स ने इस साल अर्थव्यवस्था को तेज़ी से आगे बढ़ाने के लिए संघर्ष किया है, और उपभोक्ताओं को किराने की बढ़ती कीमतों और उच्च ऊर्जा बिलों का सामना करना पड़ा है, जिससे खर्च पर दबाव पड़ रहा है।
बिघम ने कहा: “हम खुद से बात कर रहे हैं कि हर कोई गरीब महसूस कर रहा है, और वास्तव में, तथ्य शायद कुछ और ही सुझाएंगे।”
अपने रंगीन लिविंग रूम से वीडियो कॉल पर बोलते हुए, बिघम ने कहा कि यूके के उपभोक्ता “इस तथ्य से अवगत हो रहे हैं कि भोजन को सस्ता करने से पर्यावरण और स्वास्थ्य दोनों पर दुष्प्रभाव पड़ता है”। उन्होंने कहा, “इन मुद्दों का सामना करने में थोड़ा अधिक खर्च होता है लेकिन यह इसके लायक है।”
“मैं उन विनाशकारी और उदास व्यापारियों में से नहीं हूं। मुझे पता है कि दुनिया में भयानक चीजें हो रही हैं और हम एक अप्रत्याशित जगह पर हैं लेकिन सौभाग्य से हमारे पास भोजन का आनंद है।”
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
बीघम की बिक्री से संकेत मिलता है कि व्यंजन मेनू से बाहर नहीं हैं। वर्ष में 31 अगस्त 2024 तक बिक्री 8.8% बढ़कर £144.3 मिलियन हो गई, जब कर-पूर्व लाभ एक तिहाई से अधिक बढ़कर £7.7 मिलियन हो गया। बिघम के नेतृत्व में शेयरधारकों ने खुद को £2.3m लाभांश का भुगतान किया, जो एक साल पहले £2m से अधिक था।
अगस्त 2025 के अंत तक, बिक्री में 14% से अधिक की वृद्धि के साथ विकास फिर से मजबूत हुआ है।
बिघम ने कहा, “अभी भी ऐसे बहुत से लोग हैं जिन्होंने कभी हमारा खाना नहीं खाया है। इसलिए हम तलहटी में हैं।” उन्होंने कहा कि अस्थिरता के समय में खरीदार पैसे का मूल्य चाहते हैं और यह कई रूप ले सकता है।
बीघम इस बात को लेकर संशय में थे कि क्या ब्रांड को फिर से कीमतें बढ़ानी होंगी – मांस, मछली, श्रम और पैकेजिंग की बढ़ती लागत के बीच, लेकिन उन्होंने कहा: “हमें कीमतें बढ़ाने से नफरत है, क्योंकि उपभोक्ताओं को यह पसंद नहीं है। हालांकि, अगर हमारी लागत बढ़ती है, तो हमारे पास एक विकल्प होता है: हम या तो … गुणवत्ता को थोड़ा कम कर सकते हैं और कह सकते हैं, चलो कम करें और बचत करें, या हमें उन बढ़ोतरी को छोड़ना होगा।”
पैकेजिंग पर नए करों ने व्यवसाय को प्रभावित किया है, जो पर्यावरण-अनुकूल लकड़ी-आधारित डिब्बों का उपयोग करता है जो पुनर्चक्रण के बजाय खाद बनाने योग्य होते हैं।
हालाँकि, वह सामान्य तौर पर इस विचार का समर्थन करते हुए कहते हैं कि व्यवसाय पुनर्चक्रण योग्य सामग्रियों का उपयोग करने के तरीके के बारे में “बहुत सावधानी से” सोच रहे थे।
व्यापक करों पर, बिघम ने कहा कि व्यवसायों ने माना कि रीव्स के पास एक वित्तीय छेद था जिसे भरने की जरूरत थी और 26 नवंबर के बजट से पहले मुख्य डर यह था कि सरकार “गलत कर लगाने का विकल्प चुन सकती है”।
58 वर्षीय बिघम पारिवारिक व्यवसायों पर विरासत कर में बदलाव से नाराज हैं। उन्होंने कहा, “ये व्यवसाय अर्थव्यवस्था में विकास का इंजन हैं” और उन्हें ऐसे कर का सामना करना पड़ रहा है जो कॉर्पोरेट समकक्षों पर लागू नहीं होता है।
बिघम, जिनके चार बच्चे हैं, ने पिछले साल कहा था कि उनकी व्यवसाय को बेचने या नियंत्रण छोड़ने की कोई योजना नहीं है।
