राष्ट्रीय परिवहन सुरक्षा बोर्ड (एनटीएसबी) ने बुधवार को घोषणा की कि टाइटैनिक के मलबे की ओर जाने वाली एक पनडुब्बी का घातक विस्फोट दोषपूर्ण इंजीनियरिंग का परिणाम था।
जून 2023 में पांच लोगों की जान लेने वाली यात्रा पर एनटीएसबी की अंतिम रिपोर्ट में कहा गया है कि टाइटन के स्वामित्व वाली निजी कंपनी ओशनगेट ने यात्रा से पहले अपने प्रायोगिक सबमर्सिबल का पर्याप्त परीक्षण नहीं किया था। रिपोर्ट में कहा गया है कि वाशिंगटन-राज्य स्थित फर्म, जिसने विनाशकारी विस्फोट के बाद परिचालन निलंबित कर दिया था, सबमर्सिबल की वास्तविक स्थायित्व से अनजान थी।
टाइटैनिक के अवशेषों पर उतरने के दौरान ओशनगेट के सीईओ स्टॉकटन रश सहित पीड़ितों की उत्तरी अटलांटिक में तुरंत मृत्यु हो गई।
विस्फोट में फ्रांसीसी पानी के नीचे के खोजकर्ता पॉल-हेनरी नार्जियोलेट की भी मौत हो गई, जिन्हें “मिस्टर टाइटैनिक” के नाम से जाना जाता था; ब्रिटिश साहसी हामिश हार्डिंग; और एक प्रमुख पाकिस्तानी परिवार के दो सदस्य, शहजादा दाऊद और उसका बेटा सुलेमान दाऊद।
एनटीएसबी ने कहा, टाइटन की दोषपूर्ण इंजीनियरिंग के परिणामस्वरूप “कार्बन फाइबर मिश्रित दबाव पोत का निर्माण हुआ जिसमें कई विसंगतियां थीं और आवश्यक ताकत और स्थायित्व आवश्यकताओं को पूरा करने में विफल रही”।
सुरक्षा बोर्ड ने यह भी कहा कि ओशनगेट ने आपातकालीन प्रतिक्रियाओं के लिए मानक मार्गदर्शन का पालन नहीं किया था, और अगर ऐसा होता तो टाइटन को जल्द ही पाया जा सकता था। रिपोर्ट में कहा गया है कि अगर कंपनी ने अपेक्षित प्रोटोकॉल का पालन किया होता, तो उसने “समय और संसाधन” बचाए होते, जबकि “इस मामले में बचाव संभव नहीं था”।
रिपोर्ट में कंपनी की संस्कृति की भी आलोचना की गई थी, जिसमें एक पूर्व संचालन तकनीशियन का हवाला दिया गया था, जिसने विस्फोट से पहले संभावित तटरक्षक नियमों के बारे में चेतावनी दी थी। रिपोर्ट में तकनीशियन का हवाला देते हुए कहा गया है, उस तकनीशियन ने भुगतान करने वाले यात्रियों को “मिशन विशेषज्ञ” बुलाने की कंपनी की पसंद पर सवाल उठाया था, जिसके बाद सीईओ को जवाब देना पड़ा कि “अगर तटरक्षक बल एक समस्या बन गया… तो वह खुद के लिए एक कांग्रेसी खरीद लेंगे और इसे दूर कर देंगे”।
एनटीएसबी रिपोर्ट अगस्त में जारी तटरक्षक रिपोर्ट से मेल खाती है जिसमें टाइटन विस्फोट को रोकने योग्य बताया गया था। तटरक्षक बल ने निर्धारित किया कि वाशिंगटन राज्य में स्थित ओशनगेट में सुरक्षा प्रक्रियाएँ “गंभीर रूप से त्रुटिपूर्ण” थीं और सुरक्षा प्रोटोकॉल और वास्तविक प्रथाओं के बीच “स्पष्ट असमानताएँ” पाई गईं।
कंपनी के एक प्रवक्ता ने बुधवार को टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
अगस्त में, तटरक्षक बल की रिपोर्ट जारी होने के बाद, कंपनी के प्रवक्ता ने मरने वालों के परिवारों के प्रति संवेदना व्यक्त की।
टाइटन के विस्फोट के कारण मुकदमे चले और निजी गहरे समुद्र अभियानों के सख्त विनियमन की मांग की गई।
एनटीएसबी रिपोर्ट में सुझाव दिया गया है कि टाइटन जैसे छोटे यात्री जहाजों के लिए मौजूदा नियम अपर्याप्त थे और उन्होंने “ओशनगेट को टाइटन के असुरक्षित तरीके से संचालन में सक्षम बनाया था”। सुरक्षा बोर्ड ने तटरक्षक बल को सबमर्सिबल का अध्ययन करने और अद्यतन नियमों को लागू करने के लिए विशेषज्ञों का एक पैनल स्थापित करने की सिफारिश की।
रिपोर्ट में तटरक्षक बल से “अध्ययन के निष्कर्षों को उद्योग तक प्रसारित करने” का भी आह्वान किया गया है, जो हाल के वर्षों में निजी तौर पर वित्तपोषित अन्वेषण में वृद्धि के कारण बढ़ा है।
जहाज 2021 से टाइटैनिक स्थल की यात्रा कर रहा था। इसका अंतिम गोता 18 जून 2023 की सुबह आया। लगभग दो घंटे बाद पनडुब्बी का अपने सहायक जहाज से संपर्क टूट गया और उस दोपहर को देरी की सूचना मिली।
कनाडा में जीवित बचे लोगों की कई दिनों तक की गई खोज ने अंतर्राष्ट्रीय सुर्खियाँ बटोरीं। जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि कोई भी जीवित नहीं बचेगा, और तटरक्षक बल और अन्य अधिकारियों ने जो कुछ हुआ था उसकी लंबी जांच शुरू कर दी।
उप आपदा इस साल की शुरुआत में रिलीज़ हुई नेटफ्लिक्स डॉक्यूमेंट्री का विषय थी।
