मेन की गवर्नर चुनी जाने वाली पहली महिला वह प्रयास करने और पूरा करने के लिए तैयार हैं जो उनके राज्य में 30 से अधिक वर्षों में कोई भी उम्मीदवार नहीं कर पाया है: रिपब्लिकन सुसान कोलिन्स को हराना।
लेकिन ऐसा करने का मौका पाने के लिए, डेमोक्रेट जेनेट मिल्स को सबसे पहले अपनी पार्टी में एक महत्वपूर्ण समय पर स्थापना आवाजों और प्रगतिवादियों के बीच एक विवादास्पद सीनेट प्राथमिक के माध्यम से इसे बनाना होगा।
मिल्स ने मंगलवार को घोषणा की कि वह मेन की 2026 सीनेट प्रतियोगिता में भाग लेंगी, जिससे डेमोक्रेट्स को लंबे समय से जीओपी के मौजूदा कोलिन्स को पद से हटाने और वाशिंगटन में रिपब्लिकन सीनेट बहुमत को कम करने का प्रयास करने का एक मार्ग मिल जाएगा।
मिल्स ने मंगलवार तड़के पोस्ट किए गए एक घोषणा वीडियो में कहा, “जब तक मेन के लोग पीड़ित होंगे और सुसान कोलिन्स जैसे राजनेता घुटने टेकेंगे, जैसे कि यह सामान्य था, मैं चुपचाप नहीं बैठूंगा।” “मेरे जीवन के काम ने मुझे इस लड़ाई के लिए तैयार किया है, और मैं जीतने के लिए तैयार हूं। यह चुनाव एक आसान विकल्प होगा: क्या मेन झुकेगा या खड़ा होगा? मुझे अपना जवाब पता है।”
सीबीएस न्यूज ने रिपोर्ट दी पिछले सप्ताह उम्मीद थी कि मिल्स मंगलवार को अपना अभियान शुरू करेंगी।
77 वर्षीय गवर्नर को राष्ट्रीय डेमोक्रेट्स के लिए एक प्रमुख भर्ती लक्ष्य के रूप में देखा गया है, जो दौड़ के कठिन मानचित्र को देखते हुए अगले साल सीनेट पर नियंत्रण पलटने की लंबी बाधाओं का सामना कर रहे हैं। मिल्स 2018 में सात से अधिक अंकों से जीतने के बाद पहली बार गवर्नर चुनी गईं और उन्होंने चार साल बाद 13 अंकों के अंतर से फिर से चुनाव जीता।
लेकिन हाल का राजनीतिक इतिहास, स्थानीय और देश भर में, इस उम्मीद पर पानी फेर सकता है कि मिल्स 2026 के मध्यावधि के सबसे तनावपूर्ण मुकाबलों में से एक में कैसा प्रदर्शन करेंगे।
कोलिन्स ने 1997 से मेन के सीनेटरों में से एक के रूप में काम किया है, और खुद को एक प्रमुख उदारवादी रिपब्लिकन आवाज के रूप में स्थापित किया है, हालांकि वह व्यक्ति जो कई बार दोनों प्रमुख दलों के सदस्यों को निराश करता है। 2020 के राष्ट्रपति चुनाव के दौरान, कोलिन्स को हराना डेमोक्रेट्स के लिए एक प्रमुख और अच्छी तरह से वित्त पोषित प्राथमिकता थी। लेकिन कोलिन्स फिर भी आठ अंकों से अधिक के अंतर से पुनः चुनाव जीतने में कामयाब रहे, जबकि डेमोक्रेट जो बिडेन का मेन में राष्ट्रपति ट्रम्प पर राज्यव्यापी अंतर नौ अंकों का था।
72 वर्षीय कोलिन्स ने मेन में सीनेट की दौड़ कभी नहीं हारी है, उनकी आखिरी हार 1994 में गवर्नर पद की दौड़ में हुई थी।
सीनेट की दौड़ में मिल्स की अपेक्षित प्रविष्टि को पहले से ही प्रगतिशील पक्ष की ओर से कुछ उपेक्षा का सामना करना पड़ रहा है। वर्मोंट सेन बर्नी सैंडर्स, जो एक स्वतंत्र लेकिन डेमोक्रेट के साथ कॉकस हैं, ग्राहम प्लैटनर के आसपास रैली कर रहे हैं, जो पहली बार राज्यव्यापी युवा उम्मीदवार हैं जो पहले से ही सीनेट की दौड़ में हैं और, उनके ऑनलाइन अभियान बायो के अनुसार, एक सैन्य अनुभवी और सीप किसान हैं।
सैंडर्स ने हाल ही में सोशल मीडिया पर कहा, “ग्राहम प्लैटनर मेन में सीनेट के लिए एक महान श्रमिक वर्ग के उम्मीदवार हैं जो सुसान कोलिन्स को हराएंगे।” “यह निराशाजनक है कि कुछ डेमोक्रेटिक नेता गवर्नर मिल्स से चुनाव लड़ने का आग्रह कर रहे हैं। हमें उस सीट को जीतने पर ध्यान केंद्रित करने की जरूरत है और अनावश्यक और विभाजनकारी प्राइमरी पर लाखों बर्बाद नहीं करने की जरूरत है।”
2024 के कठिन चुनाव चक्र के नतीजे में, जहां डेमोक्रेट राष्ट्रपति पद और सीनेट हार गए, और सदन पर नियंत्रण हासिल करने में असफल रहे, इस बारे में लगातार सवाल उठते रहे हैं कि पार्टी कैसे उबर सकती है। पार्टी में व्याप्त एक तनाव पीढ़ीगत परिवर्तन का विषय है, और क्या 82 वर्षीय बिडेन के करीब उम्र वाले पुराने उम्मीदवारों को हटा दिया जाए, और इसके बजाय ऐसे लोगों को नामांकित किया जाए जो हाल के वर्षों में प्रभावित हुए डेमोक्रेटिक ब्रांड को पुनर्जीवित करने का प्रयास कर सकें।
मंगलवार को दौड़ में मिल्स के प्रवेश के साथ, मेन में डेमोक्रेट उन राष्ट्रीय चिंताओं पर टकराव के रास्ते पर हो सकते हैं जो पहले से ही अन्य प्रतियोगिताओं के माध्यम से व्याप्त हैं जहां पार्टी की भविष्य की दिशा दांव पर हो सकती है।
