यह सोचना अजीब है कि सिर्फ दो हफ्ते पहले, जेम्स फ्रैंकलिन और पेन स्टेट निटनी लायंस फुटबॉल टीम सभी के लिए पहले पन्ने की खबर थी। सही कारण. एपी पोल के शीर्ष तीन में स्थान पाने वाले, ओरेगॉन में एक और शीर्ष कार्यक्रम और राष्ट्रीय पावरहाउस की मेजबानी करते हुए, ईएसपीएन के कॉलेज गेमडे को पेन्सिलवेनिया में स्टेट कॉलेज पर पड़ने वाली धूप की किरणों को अवशोषित करने का मौका पाने के लिए हैप्पी वैली का दौरा करना पड़ा।
बीवर स्टेडियम खचाखच भरा हुआ था, कॉलेज फुटबॉल की सबसे महान परंपराओं में से एक: पेन स्टेट व्हाइटआउट गेम में सफेद रंग का एक विशाल महासागर भर गया था। वातावरण दमघोंटू था, और फ्रैंकलिन की फुटबॉल टीम के आसपास सकारात्मक भावनाएँ शायद उच्चतम स्तर पर थीं।
कुछ सप्ताहों में कितना फर्क आ सकता है।
अब उस इवेंट से केवल दो सप्ताह पहले ही 3-0 से पिछड़ चुके निट्टनी लायंस ने लगातार तीन मुकाबलों को छोड़ दिया है। पहले पहले उल्लेखित ओरेगॉन डक्स के लिए, फिर पहले से विजेता नहीं रही यूसीएलए टीम के लिए एक सड़क प्रतियोगिता, और अंत में नॉर्थवेस्टर्न के हाथों ऑक्सीजन-चोरी घरेलू हार। 3-0 से 3-3 तक, पेन स्टेट के एथलेटिक विभाग ने काफी कुछ देखा था और जेम्स फ्रैंकलिन के अनुभव को पूरी तरह से बंद कर दिया था। बस ऐसे ही ख़त्म हो गया.
इस बिंदु पर, पेन स्टेट में फ्रैंकलिन की गोलीबारी, और उसके अनुबंध को खरीदने के लिए $49 मिलियन शुल्क, पुरानी खबर है
रविवार रात को अपने शो से, मेजबान जोश पाटे ने इस कार्यक्रम की आलोचना की कि उनका मानना है कि यह एक खराब गणना वाला निर्णय था।
“मुझे लगता है कि उसे बर्खास्त करना पागलपन है। मुझे लगता है कि पेन स्टेट ने उसे अभी बर्खास्त कर दिया है, पिछले तीन वर्षों में 34-8 में से, पिछले साल राष्ट्रीय चैम्पियनशिप में उपस्थिति से एक खेल दूर, पागलपन है। और यह सोचना कि आप बेहतर कर सकते हैं, इसे साबित करने के लिए 50 मिलियन डॉलर की बायआउट राशि का भुगतान करना, पागलपन है।”
एक फुटबॉल कोच को बर्खास्त करने से एक स्पष्ट संदेश जाता है: इसका मतलब है कि आप मानते हैं कि आप उनके साथ रहने की तुलना में उनके बिना बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं। यह सच है या नहीं, जब अच्छाई सामने आई हो तो फ्रैंकलिन को निटनी लायंस की कमियों के लिए जिम्मेदार ठहराना कठिन है दूर उनके कार्यकाल के दौरान बुराइयों पर भारी पड़ा।
ऐसा प्रतीत होता है कि जल्दबाजी में लिया गया निर्णय, कार्यक्रम ने एक ऐसे कोच को त्याग दिया जिसने उनकी फुटबॉल टीम को दशकों से अप्राप्य ऊंचाइयों तक पहुंचाया। अभी पिछले सीज़न में, पेन स्टेट राष्ट्रीय चैम्पियनशिप खेल में खेलने से एक गेम दूर था। ऐसा लगता है कि फ्रैंकलिन और जिस स्कूल ने उसे नौकरी पर रखा था, उसके बीच बनी-बनाई सद्भावना आपसी नहीं थी, क्योंकि स्कूल के पास अब एक बेहद चुनौतीपूर्ण और पूरी तरह से खुद को सौंपा गया काम रह गया है: पूरे कॉलेज फुटबॉल में सबसे अच्छे और सबसे सिद्ध मुख्य कोचों में से एक के लिए एक प्रतिस्थापन ढूंढना। उसके साथ खुशकिस्मती मिले।
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