एक दशक पहले इसी महीने की पांचवीं और अंतिम कड़ी जिंदगी अजीब है रिहा कर दिया गया, और मेरे जैसे शौकीन खिलाड़ी – जो नौ महीने से कहानी के हर मोड़ पर टिके हुए थे – को एक भयानक विकल्प का सामना करना पड़ा: प्रशांत नॉर्थवेस्ट (और इसके कई निवासियों) में हमारे खूबसूरत गृहनगर को बचाएं, या हमारी करिश्माई बेस्टी-स्लैश-गर्लफ्रेंड, क्लो को बचाएं।
यह मूल रूप से ट्रॉली समस्या थी, सिवाय इसके कि इससे पता चला कि आधे खिलाड़ी, जिनमें मैं भी शामिल हूं, निर्भीक समाजोपथ हैं और अगर इसका मतलब हमारे मुख्य निचोड़ पर टिके रहना है तो वे ख़ुशी से एक शहर को समतल कर देंगे। खेल खिलाड़ियों के आँकड़ों को ट्रैक करता है, और जब मैंने खेल समाप्त किया और देखा कि 52% खिलाड़ियों ने एक पात्र को बचाने के लिए लोगों से भरे पूरे शहर का बलिदान दिया था, तो मुझे आश्चर्यचकित करने वाली एकमात्र बात यह थी कि आँकड़े 75% के करीब नहीं थे।
क्लो, अपनी कई खामियों के बावजूद – और नायक न होने के बावजूद – दिल की धड़कन है जिंदगी अजीब है. वह आवेगी है, जल्दी गुस्सा हो जाती है, कभी-कभार जोड़-तोड़ करने वाली और कुछ हद तक भावनात्मक रूप से अस्थिर होती है। लेकिन वह बेहद पसंद करने योग्य भी है। अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में, वह मजाकिया, बहादुर और गहरी वफादार है। वह ऐसा महसूस करती है जैसे आप वास्तविक जीवन में किसी को जानते हैं, जिसे आप उनकी कमियों के बावजूद पूरे दिल से प्यार करते हैं।
जिंदगी अजीब है खिलाड़ियों को क्लो और खिलाड़ी-चरित्र मैक्स के रिश्ते की दिशा चुनने की सुविधा देता है, लेकिन चाहे आप उन्हें एक रोमांटिक जोड़े या आदर्श सबसे अच्छे दोस्त के रूप में निभाएं, उनका संबंध भयंकर और विश्वसनीय है। क्लो की उपस्थिति मैक्स को एक वास्तविक व्यक्ति जैसा महसूस कराती है। क्लो के बिना, मैक्स प्रभावी रूप से एक संवेदनशील करिश्मा शून्य है, और यह ईमानदारी से एक खिलाड़ी-सरोगेट चरित्र के लिए ठीक काम करता है। खिलाड़ी क्लो के प्रति अपने साझा प्रेम (प्लेटोनिक या अन्यथा) के माध्यम से मैक्स से संबंधित हैं। तथ्य यह है कि इतने सारे खिलाड़ियों ने क्लो को बचाने का विकल्प चुना, जो उसके चरित्र की ताकत को दर्शाता है; वह तब भी पसंद करने योग्य है जब वह कुछ नापसंद कर रही हो, वह तब भी मजाकिया है जब वह वस्तुनिष्ठ रूप से संजीदा हो रही है, और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वह मैक्स को जीवंत कर देती है।
लेकिन खिलाड़ी की पसंद के आधार पर एक कथा के साथ गेम बनाने का नकारात्मक पक्ष यह है कि सीक्वल लिखना अनिवार्य रूप से अधिक कठिन हो जाता है, खासकर जब आप समय-यात्रा और मल्टीवर्स सिद्धांत को शामिल करते हैं, जैसा कि 2024 में होता है। जीवन अजीब है: दोहरा प्रदर्शन. इस सीक्वल के बारे में बहुत सी चीजें हैं जो मुझे नापसंद हैं, लेकिन इसका सबसे ज्वलंत मुद्दा क्लो की अनुपस्थिति है। यदि आपने उसे पहले गेम के अंत में बलिदान कर दिया, तो वह स्पष्ट रूप से दूसरे गेम में मर चुकी है, जो कम से कम समझ में आता है, भले ही यह एक नए चरित्र के साथ एक सुस्त कथानक की ओर ले जाता है जो स्टैंड-इन क्लो के रूप में काम करता है। लेकिन यदि आपने च्लोए को पहले गेम के अंत में बचाया, जैसा कि कई खिलाड़ियों ने किया, तो वह अभी भी कहीं दिखाई नहीं देती है दोहरा एक्सपोज़र. क्यों? खैर, मैक्स के अनुसार, वे “अलग हो गए।”
मैं माफ़ी मांगूं क्यों? आप मुझसे यह विश्वास करने की उम्मीद करते हैं कि मैक्स और क्लो “अलग हो गए”? वही क्लो जो मिला बहुत अच्छा क्या किसी भी समय उसे यह महसूस हुआ कि उसे मैक्स द्वारा त्याग दिया गया है? वह क्लो जिसके साथ मैक्स ने बार-बार पंगा लेकर मौत के पंजे से छुड़ाया समय का प्रवाह ही? क्लो मैक्स ने बचाने के लिए अपने गृहनगर को समतल कर दिया? वह च्लोए? आप मुझे बता रहे हैं कि वे बोनी और क्लाइड की तरह समय-बवंडर की अनुमति देकर अपने परिचित सभी लोगों का नरसंहार करने के बाद चले गए और फिर बस… लापरवाही से अलग हो गए? मैं इसे नहीं खरीदता.
जब क्लो तस्वीर में होती है तो मैक्स कौलफील्ड और लाइफ इज स्ट्रेंज फ्रेंचाइजी अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर होती है। लेकिन अगर खेल के लेखक क्लो को अतीत की चीज़ बनाने के लिए दृढ़ हैं, तो उसे निश्चित रूप से मार डाला जाना चाहिए।
मेरी बात सुनें: क्लो और मैक्स को एक दूसरे की ज़रूरत है। क्लो के बिना मैक्स एक बहुत ही कमज़ोर चरित्र है, और मैक्स के बिना, क्लो के पास उसे एक अजीब दुर्घटना में मरने से बचाने वाला कोई नहीं है। मूल जिंदगी अजीब है यह बिल्कुल स्पष्ट करता है कि क्लो मूल रूप से एक अंतिम गंतव्य चरित्र है: उसका मरना तय है। यह वस्तुतः पहली चीज़ है जिसे हम उसे करते हुए देखते हैं जिंदगी अजीब है. पहले गेम के दौरान, क्लो की बाथरूम में झगड़े, लक्ष्य अभ्यास दुर्घटनाओं, अजीब ट्रेन दुर्घटनाओं और बहुत कुछ में मृत्यु हो जाती है। जब चीजें इधर-उधर हो जाती हैं तो मैक्स के लगातार काम करने के लिए मौजूद न रहने पर, वह मृत ही रहेगी। मेरा सबसे बड़ा मुद्दा है दोहरा एक्सपोज़र क्या यह तथ्य नहीं है कि क्लो वहां नहीं है – यह तथ्य है कि यदि वह मैक्स के साथ नहीं है, तो उसके होने का कोई रास्ता ही नहीं है। जीवित.
जिंदगी अजीब है 2 मैक्स की दो ब्रह्मांडों के बीच फिसलने की क्षमता पर गहनता से ध्यान केंद्रित किया गया है: एक जिसमें उसकी दोस्त सफी मर चुकी है, और दूसरा जिसमें वह जीवित है। यदि श्रृंखला मैक्स कॉलफ़ील्ड की कहानी को जारी रखने की योजना बना रही है, तो मुझे यह देखना अच्छा लगेगा कि यह उस आधार पर ले जाए और खिलाड़ियों को दोहरे ब्रह्मांडों का पता लगाने की अनुमति दे, जहां जिस चरित्र का जीवन अधर में लटका हुआ है, वह वह है जिसे हम सभी ने शुरू में एक दशक पहले प्यार किया था: क्लो प्राइस।
शुक्र है, हमें मिल गया है जिंदगी अजीब है टेलीविजन रूपांतरण की प्रतीक्षा रहेगी। लेकिन शो के लेखकों को निश्चित रूप से दो बड़ी बाधाओं का सामना करना पड़ेगा: क्लो को सही करना (और जिस तरह से वह मैक्स को प्रभावित करती है) और यह तय करना कि वह प्रामाणिक रूप से जीवित रहेगी या मर जाएगी।
