भारत में 220 से अधिक बैंडिकूट रोबोट को तैनात किया गया है, जो कि जीन्रोबोटिक्स में विपणन और संचार के प्रमुख विपिन गोविंद कहते हैं। कंपनी की पहुंच, वे कहते हैं, “यहां तक कि संसाधन-विवश नगरपालिकाओं” को प्रभावी ढंग से तैनात करने में सक्षम बनाता है।
इन तकनीकी विकल्पों के बावजूद, सामाजिक न्याय और सशक्तिकरण मंत्रालय की 2021 की रिपोर्ट में पाया गया कि भारत भर में अभी भी 58,000 से अधिक मैनुअल मैला ढोने वाले हैं। स्वतंत्र पर्यवेक्षकों का कहना है कि संख्या और भी अधिक है।
जिस मशीन का उपयोग करता है वह एक पिकअप ट्रक पर लगाया जाता है और घूर्णन छड़, पानी की उच्च दबाव धाराओं और एक यांत्रिक पंजा का उपयोग करता है, ताकि विक्षिप्त को तोड़ दिया जा सके और मलबे को हटा दिया जा सके। “इससे पहले, एक स्वच्छता कार्यकर्ता एक सीवर में आ जाता था और कुछ उपकरणों के साथ नाली को साफ करता था, लेकिन अब इन मशीनों के साथ हम नोजल को नाली में छोड़ देते हैं और पंप को चालू करते हैं,” वे कहते हैं। लेकिन एक ही दिल्ली पहल का हिस्सा विजय शेहरियार बताते हैं कि मशीनों ने शहर में पूरी तरह से मैनुअल मैला ढोने की जगह नहीं ली है। “मैनुअल सफाई अभी भी कई स्थानों पर कार्यरत है, विशेष रूप से संकीर्ण लेन में,” वे कहते हैं।
बेजवाडा विल्सन, एक कार्यकर्ता, जिन्होंने लंबे समय से मैनुअल स्कैवेंजिंग के उन्मूलन के लिए अभियान चलाया है, बताते हैं कि देश भर में अधिकांश जल निकासी और सीवेज सिस्टम अच्छी तरह से योजनाबद्ध नहीं हैं और उचित इंजीनियरिंग ओवरसाइट के बिना बनाए गए थे। किसी भी समाधान को बुनियादी ढांचे में सभी परिणामी अंतरों को ध्यान में रखना होगा, वे कहते हैं: “यह नहीं हो सकता है कि आप एक विकल्प के साथ आते हैं और इसकी प्रकृति को समझे बिना जल निकासी प्रणाली पर मजबूर करते हैं।”
हमद हबीबुल्लाह नई दिल्ली में स्थित एक स्वतंत्र पत्रकार हैं।