इस प्रशासन में से एक पर, राष्ट्रपति ने अपने उद्घाटन संबोधन में मंगल के लिए अपनी महत्वाकांक्षाओं को शामिल किया, और फिर से कई हफ्तों बाद कांग्रेस के एक संयुक्त सत्र में: “हम विज्ञान के विशाल सीमाओं को जीतने जा रहे हैं, और हम अंतरिक्ष में मानवता का नेतृत्व करने जा रहे हैं और ग्रह मंगल पर अमेरिकी ध्वज को रोपण कर रहे हैं, और यहां तक कि परे भी।”
मंगल के लिए राष्ट्रपति ट्रम्प की दृष्टि सही है, और अब अगले चरणों के लिए एक योजना है कि वह इसे कैसे प्राप्त करता है।
1976 में वाइकिंग्स I और II के उतरने के बाद से अमेरिका ने मंगल ग्रह की खोज में दुनिया का नेतृत्व किया है। अब हम दो अंतिम उपलब्धियों की अवक्षेपों पर खड़े हैं: मंगल से पृथ्वी तक के नमूनों की वापसी, और पहले मनुष्यों – अमेरिकियों – को मार्टियन सतह पर भेजना।
राजकोषीय 2026 राष्ट्रपति बजट अनुरोध ने प्रस्तावित किया “मंगल नमूना रिटर्न कार्यक्रम को समाप्त करने के लिए यह देखते हुए कि वर्तमान वास्तुकला विकल्प अप्रभावी हैं।” लेकिन, यह कहते हैं: “यह अनुमान है कि मंगल पर भविष्य के मिशन पृथ्वी पर अध्ययन के लिए नमूने वापस करेंगे।”
हमें उन नमूनों की आवश्यकता है जो रोबोटिक रूप से पृथ्वी पर अध्ययन के लिए लौटे हैं। मंगल के नमूने की वापसी में देरी या अंतरिक्ष यात्रियों को लेने के लिए इंतजार करना मंगल के मानव अन्वेषण को काफी अधिक महंगा और खतरनाक बना देगा – और पहली बार, लगभग निश्चित रूप से अमेरिका के अंतरिक्ष अन्वेषण नेतृत्व के लगभग निश्चित रूप से चीन के लिए अंतरिक्ष अन्वेषण नेतृत्व।
एक कम लागत वाले रोबोटिक मंगल नमूना रिटर्न सरलीकृत मानव मिशनों द्वारा महसूस की गई बचत से खुद के लिए भुगतान से अधिक होगा। मार्टियन मिट्टी में पदार्थ विषाक्त होने के लिए जाना जाता है, साथ ही साथ जैविक क्षमता को अनियंत्रित किया जाता है। मंगल नमूना रिटर्न के बिना, मानव मिशन डिजाइन को संभावनाओं की पूरी श्रृंखला और सबसे अधिक मांग वाले परिदृश्यों के लिए जिम्मेदार होना चाहिए।
खतरों को समझने और समाधानों को विकसित करने के लिए विषाक्त पदार्थों के सांद्रता और रूपों को निर्धारित करने के लिए मंगल के नमूनों के प्रत्यक्ष माप करने के लिए प्रयोगशाला परीक्षणों की आवश्यकता होती है। यह स्पेससूट को डिजाइन करने और अंतरिक्ष यात्रियों को ठीक मार्टियन धूल से बचाने के लिए आवश्यक होगा। यह जोखिम शमन को बड़ी और महंगी आवश्यकताओं से कम अनिश्चितताओं के साथ मात्रात्मक लोगों के लिए स्थानांतरित करने की अनुमति देता है।
जबकि अभी तक किसी भी मार्टियन जीवन का पता नहीं चला है, हमारे अन्वेषण से पता चला है कि मंगल का अधिकांश भाग पहले रहने योग्य था, और मंगल के कुछ हिस्से वर्तमान में अभी भी रहने योग्य हो सकते हैं। मंगल पर मनुष्यों के अग्रिम में, हमें यह सुनिश्चित करने के लिए कि मंगल के पास ऐसे जीव नहीं हैं जो मानव स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकते हैं या पृथ्वी के बायोस्फीयर पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकते हैं, यह सुनिश्चित करने के लिए ग्रह संरक्षण वापस-संदूषण आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए एक उच्च नियंत्रित तरीके से रोबोटिक रूप से नमूनों को वापस करने की आवश्यकता है।
मंगल नमूना रिटर्न अंतरिक्ष में अमेरिकी नेतृत्व में तेजी लाएगा। मंगल चंद्रमा की तुलना में पृथ्वी से कई सौ गुना दूर है। वर्तमान प्रणोदन प्रौद्योगिकियों का उपयोग करते हुए, एक मंगल राउंड ट्रिप को तीन साल तक का समय लगेगा, अपोलो की दिनों की गोल यात्रा की तुलना में न्यूनतम गर्भपात के अवसरों के साथ। फिर भी, अपोलो 11 से पहले तीन अनक्रेड और चार क्रू मिशन थे, पहला चंद्रमा लैंडिंग। MARS नमूना रिटर्न को पूरा करना मानव मिशनों के लिए आवश्यक प्रौद्योगिकी डेमो का समर्थन करता है, जैसे कि वर्तमान सटीक लैंडिंग (7-10 किमी) से आगे बढ़ना (~ 100 मीटर) को सुरक्षित साइटों और पूर्व-स्थिति की आपूर्ति के लिए अंतरिक्ष यात्रियों को निकटता में डालने के लिए।
मार्स सैंपल रिटर्न भी एक गहन अंतरराष्ट्रीय पहले प्राप्त करता है: पहले नमूने – जीवन के सबूतों के लिए क्षमता के साथ – मंगल से लौटे। ये नमूने एक बार और सभी के लिए “क्या हम ब्रह्मांड में अकेले हैं” के मूल प्रश्न का उत्तर दे सकते हैं, और यह एक ऐसा सवाल है जिसे हम निश्चित रूप से चाहते हैं कि संयुक्त राज्य अमेरिका पहले जवाब दे।
लॉकहीड मार्टिन, मेरे पूर्व नियोक्ता, 50 से अधिक वर्षों के लिए मंगल नमूना रिटर्न मिशन का अध्ययन कर रहे हैं, और यह विश्वास है कि यह $ 3 बिलियन से कम के लिए एक एंड-टू-एंड आर्किटेक्चर वितरित कर सकता है-पिछले अनुमानों के आधे से भी कम-विरासत घटकों का लाभ उठाकर, डिजाइन जटिलता को कम करके, और कार्यक्रम की संरचना को प्रवाहित कर रहा है। उन्होंने चार अत्यधिक सफल मंगल लैंडर्स और चार अत्यधिक सफल मंगल ऑर्बिटर्स का निर्माण और उड़ाया है, साथ ही नासा के पिछले नमूना रिटर्न मिशन (एक धूमकेतु, सौर पवन और एक क्षुद्रग्रह से सामग्री लौटाने) में से तीनों का बीड़ा उठाया है, और वीनस से शनि होने के लिए अतिरिक्त गहरे अंतरिक्ष मिशनों की एक विस्तृत विविधता में विश्वसनीयता और मिशन की सफलता की स्थापना की है।
नासा के मंगल 2020 रोवर, दृढ़ता या “पर्सी”, जेज़ेरो क्रेटर में नमूनों के एक अद्वितीय सेट को कैशिंग कर रहा है जो पिछले सभी मंगल मिशनों की तुलना में मंगल के इतिहास पर अधिक प्रकाश डालेगा। चीन ने 2031 में पृथ्वी की वापसी की संभावना के साथ 2028 में मंगल पर एक नमूना रिटर्न मिशन शुरू करने की योजना की घोषणा की है। यदि हम पर्सी के बेहतर नमूनों के बेहतर सेट की समय पर वापसी करते हैं, तो यह चीन होगा जो आगे छलांग लगाता है।
मंगल मिट्टी और धूल विशिष्ट रूप से अलग हैं, और संभावित रूप से खतरनाक हैं-लौटने वाले नमूनों को मंगल पर जाने वाले अंतरिक्ष यात्रियों से पहले होना चाहिए, जबकि मंगल की खोज में हमारे देश के पूर्व-सम्मान को बनाए रखना चाहिए क्योंकि नासा अगली विशाल छलांग के लिए जमीनी कार्य करता है।
बेन क्लार्क मंगल की सतह का पता लगाने के लिए हर नासा मिशन की विज्ञान टीमों के सदस्य रहे हैं, और वाइकिंग पर उपकरण को डिजाइन किया है जिसने मार्टियन मिट्टी का पहला विश्लेषण किया था। वह लॉकहीड मार्टिन में डीप स्पेस एक्सप्लोरेशन के लिए मुख्य वैज्ञानिक थे। वर्तमान में, वह विविध नमूनों की रासायनिक रचनाओं का विश्लेषण करने में मदद करता है, जो कि मंगल पर अपने बहु-वर्षीय ट्रेक के दौरान दृढ़ता रोवर प्राप्त कर रहा है।
