स्पॉटलाइट के साथ अब फेडरल रिजर्व के नेतृत्व पर ध्यान केंद्रित किया गया है, फेड की “स्वतंत्रता” के लिए संभावित खतरों के बारे में कुछ गंभीर चेतावनी दी गई है। हालांकि, इस तरह के बयानों ने मुश्किल से लोकतांत्रिक जवाबदेही की आवश्यकता का उल्लेख किया है और अमेरिकी संविधान के लिए कोई संदर्भ नहीं दिया है।
प्रत्येक छात्र को पता चलता है कि हमारे संविधान ने सरकार की तीन शाखाओं की स्थापना की: कार्यकारी, विधायी और न्यायिक। यह फेड के लिए पूरी तरह से स्वतंत्र “चौथी शाखा” होने की अनुमति नहीं है।
संविधान ने विशेष रूप से कांग्रेस को धन के “मूल्य को विनियमित करने” का कर्तव्य दिया, और कांग्रेस ने फेड को उस जिम्मेदारी को सौंप दिया। इस प्रकार, कांग्रेस को फेड के बॉस के रूप में काम करना चाहिए।
वर्तमान कानून के तहत, हालांकि, फेड में ऐसी व्यापक शक्तियां हैं कि यह प्रभावी रूप से कांग्रेस की एक एजेंसी के बजाय एक स्वतंत्र राजशाही की तरह काम करता है। दरअसल, फेड की शक्तियां हर दूसरे संघीय एजेंसी और हर दूसरे प्रमुख केंद्रीय बैंक से अधिक हैं।
- बजट: अन्य एजेंसियों के विपरीत, फेड के पास अपनी इमारतों और संचालन के लिए बजट निर्धारित करने का एकमात्र अधिकार है। इसके विपरीत, अन्य प्रमुख केंद्रीय बैंक एक ओवरसाइट बॉडी (उदाहरण के लिए, कनाडा, नॉर्वे, स्वीडन, स्विट्जरलैंड और यूनाइटेड किंगडम) द्वारा अनुमोदन के लिए अपना बजट प्रस्तुत करते हैं।
- परिसंपत्ति खरीद:पिछले दो दशकों में, फेड की बैलेंस शीट में 10 बार विस्तार हुआ है। 2020-21 में फेड की खरीदारी ने भारी ब्याज दर जोखिम उठाए जो अब करदाताओं की लागत $ 1 ट्रिलियन से अधिक कर रहे हैं।
- ऋण जारी करना:फेड विशिष्ट रूप से अपने परिचालन घाटे को पूरा करने के लिए जनता से धन उधार लेने के लिए अधिकृत है। संविधान कांग्रेस को देश के ऋण की देखरेख करने के कर्तव्य के साथ सौंपता है, लेकिन फेड के दायित्वों को कांग्रेस के ऋण सीमा से छूट दी गई है।
- वेतन:फेड अपने कर्मचारियों के मुआवजे को निर्धारित करता है, जिनमें से कई को राष्ट्रपति से अधिक भुगतान किया जाता है। वास्तव में, शीर्ष फेड कर्मचारियों का वेतन लगभग दोगुना है जो अन्य संघीय विभागों और एजेंसियों में उनके समकक्षों के हैं।
- इमारतें:फेड अब लगभग 2,400 फेड कर्मचारियों द्वारा उपयोग की जाने वाली तीन इमारतों का $ 3.1 बिलियन का अपग्रेड पूरा कर रहा है, और इसका मुख्यालय जल्द ही दुनिया में सबसे महंगी संरचनाओं में से एक होगा। इसके विपरीत, यूरोपीय सेंट्रल बैंक अब फ्रैंकफर्ट में अपने मुख्यालय को तीन के बजाय दो इमारतों में कम करने की प्रक्रिया में है।
- बाह्य समीक्षा: सरकारी जवाबदेही कार्यालय हर दूसरे संघीय एजेंसी की व्यापक समीक्षा करता है, लेकिन केवल विशिष्ट फेड संचालन की सीमित समीक्षा कर सकता है। इसके अलावा, फेड का इंस्पेक्टर जनरल फेड चेयर द्वारा नियुक्त एक कर्मचारी है, जो सभी नीति-संबंधी मामलों पर फेड चेयर के “प्राधिकरण, दिशा और नियंत्रण” के तहत काम करता है .. इसके विपरीत, बैंक ऑफ इंग्लैंड के प्रदर्शन की समीक्षा एक स्वतंत्र मूल्यांकन कार्यालय और यूके नेशनल ऑडिट ऑफिस द्वारा की जाती है, जबकि यूरोपीय सेंट्रल बैंक के प्रदर्शन की समीक्षा यूरोपीय अदालत द्वारा की जाती है।
फेड का आंतरिक शासन व्यक्तिगत रूप से जवाबदेह विशेषज्ञों की एक सरणी से बना आयोग के रूप में अपने इच्छित डिजाइन से स्पष्ट रूप से दूर स्थानांतरित हो गया है।
लगभग एक सदी के लिए, प्रत्येक क्षेत्रीय फेडरल रिजर्व बैंक के प्रमुख को इसके निदेशक मंडल द्वारा चुना गया था, जिसमें वाशिंगटन डीसी में फेडरल रिजर्व बोर्ड से “लाइट टच” ओवरसाइट था।
2015 के बाद से, हालांकि, फेड बोर्ड सीधे नए फेड बैंक राष्ट्रपतियों का चयन करने के सभी चरणों में शामिल है, जिन्हें अब फेड बोर्ड के “अधीनस्थों” के रूप में देखा जाता है।
फेड बोर्ड में सात सदस्य हैं, जिनके पास कंपित शब्दों के साथ है – एक डिज़ाइन जिसमें फेड चेयर सुप्रीम कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश की भूमिका के समान “बराबरी के बीच पहला” होगा। व्यवहार में, हालांकि, फेड चेयर की सक्रिय कार्यकारी अधिकारी के रूप में एक प्रमुख भूमिका है, जबकि अन्य बोर्ड के सदस्यों की गैर-कार्यकारी भूमिकाएं हैं।
इस प्रकार, कर्मचारी पूरी तरह से फेड चेयर के प्रति जवाबदेह हैं, जो यह निर्धारित करता है कि बाकी फेड बोर्ड के साथ क्या जानकारी साझा की जाएगी। उदाहरण के लिए, 2023 में फेड ने सिलिकॉन वैली बैंक की विफलता के बारे में एक महत्वपूर्ण रिपोर्ट प्रकाशित की, भले ही उस रिपोर्ट को इसके प्रकाशन से पहले कई फेड बोर्ड के सदस्यों को कभी नहीं दिखाया गया था।
बेशक, फेड शाब्दिक रूप से एक राजशाही नहीं है, लेकिन इसकी विशेषताएं एक संप्रभु इकाई के समान हैं। और फेड की पारदर्शिता और जवाबदेही की कमी इसकी विश्वसनीयता को मिटा रही है और अपने मिशन को पूरा करने में इसकी प्रभावशीलता को कम कर रही है।
इस प्रकार, कांग्रेस को अब फेड के बॉस के रूप में सेवा करने के लिए अपने संवैधानिक कर्तव्य को पूरा करने के लिए तत्काल कदम उठाने चाहिए।
फेड के बजट को संघीय बजट में शामिल किया जाना चाहिए। फेड में हर दूसरे प्रमुख संघीय एजेंसी की तरह ही राष्ट्रपति पद के लिए नियुक्त महानिरीक्षक होना चाहिए, और जीएओ को फेड के कार्यक्रमों और संचालन की व्यापक समीक्षा करने के लिए अधिकृत किया जाना चाहिए।
और एक ब्लू-रिबन आयोग को फेड की संस्थागत संरचना की जांच करनी चाहिए और कांग्रेस द्वारा विचार किए जाने वाले सिफारिशों का एक विशिष्ट सेट प्रस्तुत करना चाहिए।
एंड्रयू टी। लेविन डार्टमाउथ कॉलेज में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर हैं।
