मैं अपनी आँखों पर विश्वास नहीं कर सकता था। क्या यह एक ऑप्टिकल भ्रम था, या वास्तव में मेरे बैंक खाते में $ 20,000 बैठा था?
मैंने अपने बॉयफ्रेंड को फोन किया। “एंडी, क्या मैं इसे सही ढंग से पढ़ रहा हूं?” मैंने कहा, कंप्यूटर स्क्रीन की ओर इशारा करते हुए।
वह झुक गया, अपने पढ़ने के चश्मे को समायोजित किया, और बड़ा मुस्कुराया। उसने मुझे बताया कि यह वैध लग रहा था।
एक बार जब मैं देखना बंद कर दिया तो पैसे गायब हो सकते हैं, मैंने अपनी आँखें दूर कर दीं और खुद को पूरा ईमेल पढ़ने के लिए मजबूर किया। हां, यह सच था: एक आश्चर्यजनक $ 20,000 मेरे पेपैल खाते में बैठा था। यह एक डबलडाउन कैसीनो क्लास-एक्शन मुकदमा का मेरा हिस्सा था।
मुझे अचानक एक निपटान फॉर्म भरना याद आया, लेकिन मैंने इसके पीछे बहुत उम्मीद नहीं की। आम तौर पर, जब मुझे सेटलमेंट मनी मिली है, तो यह $ 50 से कम के लिए है – दोपहर के भोजन के लिए पर्याप्त है – लेकिन यह एक पर्याप्त राशि थी।
मैं एक आभासी जुआ साइट से पैसे बकाया था
डबलडाउन कैसीनो वर्चुअल स्लॉट मशीन, बिंगो और टेबल गेम के साथ एक “फ्री-टू-प्ले” साइट है। खिलाड़ी चिप्स का उपयोग करते हैं, पैसे नहीं, लेकिन जब वे बाहर भागते हैं, तो वे अधिक खरीद सकते हैं। यह वह जगह है जहाँ लोग, खुद को शामिल करते हैं, मुसीबत में पड़ सकते हैं। मुझे नहीं लगा कि खेलते रहने के लिए सामयिक $ 2.99 का भुगतान करना एक बड़ी बात थी – मनोरंजन के लिए और अधिक महंगे तरीके थे। हालाँकि मैं कभी भी पैसे के साथ जुआ खेलता नहीं था, मैं खो नहीं सकता था, मैंने आवेगी चिप खरीदारी की है जिसका मुझे पछतावा है।
मुकदमा दो वर्चुअल स्लॉट मशीनों से अधिक था, जिन्होंने कभी भुगतान नहीं किया। मैं हमेशा क्लास-एक्शन बस्तियों के लिए साइन अप करता हूं-फोन कंपनियों से और स्ट्रीमिंग सेवाओं से लेकर दोषपूर्ण सीपीएपी मशीनों तक-आप इसे नाम देते हैं। आमतौर पर, मुझे एक कॉफी या दोपहर के भोजन की लागत को कवर करने के लिए पर्याप्त मिलता है। इसलिए जब मैंने स्लॉट मशीनों के लिए मुकदमा देखा, तो मैंने साइन अप किया।
डबलडाउन बस्ती के आने से पहले, मैंने मान लिया कि यह एक और “कुछ भी नहीं से बेहतर” क्षण होगा। लेकिन ऐसा नहीं था।
बाद में उसी दिन, एक और जमा आ गया: $ 8,061.29। क्लास के सदस्यों के बीच निपटान ने $ 415 मिलियन का विभाजन किया, न केवल खिलाड़ियों ने क्या खर्च किया था, बल्कि यह भी कि वे अपने जीवनकाल में क्या खर्च कर सकते हैं, इस पर आधारित भुगतान के साथ।
निपटान टीम ने गणना की थी कि मैं अपने जीवनकाल में अनावश्यक चिप खरीद पर लगभग $ 29,000 खर्च कर सकता हूं। यह मेरे लिए काफी अहसास था। क्या मैं वास्तव में एक ऑनलाइन जुआ साइट पर लगभग $ 30,000 खर्च करने जा रहा था? यह एक वेक-अप कॉल था।
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मैंने अपना सबक सीखा और पैसे बर्बाद नहीं करने का फैसला किया
यह महसूस करते हुए कि उन सामयिक चिप खरीद ने समय के साथ कैसे जोड़ा, मैं अपने खर्च के बारे में अधिक विचारशील हो गया। मैं अभी अपना पैसा अब स्वतंत्र रूप से खर्च नहीं करना चाहता था, खासकर ऑनलाइन जुआ साइटों पर।
बेशक, छींटाकशी करने का प्रलोभन मजबूत था, लेकिन मैंने अतीत की तुलना में निपटान के पैसे के साथ अधिक विचारशील विकल्प बनाने की कोशिश की।
Reddit पर, लोगों ने बहस की कि क्या पैसे पर कर लगाया जाएगा, लेकिन मैंने वैसे भी भविष्य के आयकर के लिए $ 12,000 को अलग रखा।
बाकी पैसा मेरी सभी समस्याओं को हल करने के लिए पर्याप्त नहीं था, लेकिन इसने मुझे अतिदेय घर की मरम्मत करने, लेनदारों को भुगतान करने और मेरे क्रेडिट का पुनर्निर्माण करने की अनुमति दी। मैं एक दंत प्रत्यारोपण प्राप्त करने का जोखिम उठा सकता था और – सबसे उत्साह से – नई भोजन कुर्सियाँ खरीदें। मैं अब नई कुर्सियों में से एक पर बैठा हूं, और यह चिंता करने के बजाय मेरे नीचे एक ठोस नींव महसूस करने के लिए शांत हो रहा है, मैं किसी भी क्षण फर्श से टकराऊंगा।
इस निपटान के सबक के लिए धन्यवाद, मेरे पास अब उत्कृष्ट क्रेडिट है, समय पर मेरे बिलों का भुगतान करें, और फिर से क्रेडिट कार्ड हैं – लेकिन मैं उनके साथ सावधान हूं, अब मेरे वित्तीय भविष्य के साथ जुआ नहीं है।
मैं $ 28,000 के निपटान के लिए आभारी हूं, जिसने मुझे आर्थिक रूप से मदद की और मुझे अपना पैसा बर्बाद न करने का मूल्य सिखाया।
