टेक्सास स्थित स्टार्टअप क्विडनेट एनर्जी ने सिर्फ एक परीक्षण पूरा किया, जिसमें दिखाया गया कि यह पानी को भूमिगत पंप करके छह महीने तक ऊर्जा स्टोर कर सकता है।
बिजली को स्टोर करने के लिए पानी का उपयोग करना शायद ही एक नई अवधारणा है – एक सदी से अधिक समय तक पंप किए गए जल विद्युत भंडारण के आसपास रहा है। लेकिन कंपनी को उम्मीद है कि तकनीक पर उसका मोड़ नए स्थानों पर सस्ते, लंबी अवधि के ऊर्जा भंडारण को लाने में मदद कर सकता है।
पारंपरिक पंप हाइड्रो स्टोरेज सुविधाओं में, इलेक्ट्रिक पंप पानी के पानी के प्राकृतिक या मानव निर्मित शरीर में पानी को ऊपर ले जाते हैं। फिर, जब बिजली की आवश्यकता होती है, तो उस पानी को छोड़ा जाता है और एक टरबाइन के पिछले हिस्से में बह जाता है, जिससे बिजली पैदा होती है। क्विडनेट का दृष्टिकोण इसके बजाय पानी को अभेद्य रॉक संरचनाओं में नीचे पंप करता है और इसे दबाव में रखता है ताकि जारी होने पर यह बहता हो। सीईओ जो झोउ कहते हैं, “यह पंप हाइड्रो की तरह है, उल्टा,” सीईओ जो झोउ कहते हैं।
क्विडनेट ने 2024 के अंत में अपनी तकनीक का छह महीने की परीक्षा शुरू की, सिस्टम पर दबाव डाला। जून में, कंपनी कुएं से 35 मेगावाट-घंटे ऊर्जा का निर्वहन करने में सक्षम थी। वस्तुतः कोई स्व-निर्वहन नहीं था, जिसका अर्थ है कोई ऊर्जा हानि नहीं थी, झोउ कहते हैं।
ऊर्जा भंडारण के सस्ते रूप जो हफ्तों या महीनों के लिए बिजली को स्टोर कर सकते हैं, पवन और सौर जैसे असंगत बिजली स्रोतों को ग्रिड के लिए आगे जाने में मदद कर सकते हैं। और क्विडनेट का दृष्टिकोण, जो व्यावसायिक रूप से उपलब्ध उपकरणों का उपयोग करता है, को जल्दी से तैनात किया जा सकता है और इसे और भी सस्ता बनाने में मदद करने के लिए संघीय कर क्रेडिट के लिए अर्हता प्राप्त किया जा सकता है।
हालांकि, आगे भी एक बड़ा मील का पत्थर है: दबाव वाले पानी को वापस बिजली में बदलना। कंपनी वर्तमान में टर्बाइनों और समर्थन उपकरणों के साथ एक सुविधा का निर्माण कर रही है, यह करने के लिए – सभी घटक स्थापित कंपनियों से खरीदने के लिए उपलब्ध हैं। झोउ कहते हैं, “हमें आज जो कुछ भी विकसित हो चुका है, उसके आधार पर नई चीजों का आविष्कार करने की आवश्यकता नहीं है।” “अब हम बहुत, बहुत पर्याप्त पैमानों पर तैनात करना शुरू कर सकते हैं।”
यह प्रक्रिया ऊर्जा के नुकसान के साथ आएगी। ऊर्जा भंडारण प्रणालियों को आम तौर पर उनकी राउंडट्रिप दक्षता से मापा जाता है: सिस्टम में जो बिजली लगाई जाती है, वह बिजली के रूप में अंत में वापस आ जाती है। मॉडलिंग के आधार पर, क्विडनेट की तकनीक लगभग 65%की अधिकतम दक्षता तक पहुंच सकती है, झोउ कहते हैं, हालांकि अर्थशास्त्र के लिए अनुकूलित करने के लिए किए गए कुछ डिज़ाइन विकल्पों से सिस्टम को लगभग 50%पर उतरने की संभावना होगी।
नेशनल रिन्यूएबल एनर्जी लेबोरेटरी के एक वरिष्ठ शोध साथी पॉल डेनहोम कहते हैं, यह लिथियम-आयन बैटरी की तुलना में कम कुशल है, लेकिन लंबी अवधि के सिस्टम, यदि वे पर्याप्त सस्ते हैं, तो कम क्षमताओं पर काम कर सकते हैं और अभी भी ग्रिड के लिए उपयोगी हो सकते हैं।
“यह लागत-प्रतिस्पर्धी होने के लिए मिला है; यह सब नीचे आता है,” डेनहोम कहते हैं।
लिथियम-आयन बैटरी, ऊर्जा भंडारण में सबसे तेजी से बढ़ती प्रौद्योगिकी, लक्ष्य हैं जो ऊर्जा भंडारण के नए रूप हैं, जैसे क्विडनेट का पीछा करना चाहिए। पंद्रह साल पहले की तुलना में लिथियम-आयन बैटरी आज लगभग 90% सस्ती हैं। वे नए प्राकृतिक गैस संयंत्रों के निर्माण के लिए एक मूल्य-प्रतिस्पर्धी विकल्प बन गए हैं, डेनहोम कहते हैं।
जब बैटरी के साथ प्रतिस्पर्धा करने की बात आती है, तो क्विडनेट के लिए एक संभावित विभेदक सरकारी सब्सिडी हो सकता है। जबकि ट्रम्प प्रशासन ने स्वच्छ ऊर्जा प्रौद्योगिकियों के लिए वापस धन दिया है, फिर भी एक ऊर्जा भंडारण कर क्रेडिट है, हालांकि हाल ही में पारित कानून ने नए आपूर्ति श्रृंखला प्रतिबंधों को जोड़ा है।
2026 में शुरू, कर क्रेडिट के लिए अर्हता प्राप्त करने की उम्मीद करने वाली नई ऊर्जा भंडारण सुविधाओं को यह साबित करने की आवश्यकता होगी कि किसी परियोजना की सामग्री के मूल्य का कम से कम 55% चिंता के विदेशी संस्थाओं से नहीं हैं। यह चीन से बैटरी की सोर्सिंग पर शासन करता है, जो आज बैटरी उत्पादन पर हावी है। क्विडनेट में “घरेलू सामग्री का उच्च स्तर” है और नए नियमों के तहत कर क्रेडिट के लिए अर्हता प्राप्त करने की उम्मीद है, झोउ कहते हैं।
सुविधा क्विडनेट का निर्माण उपयोगिता भागीदार सीपीएस एनर्जी के साथ एक परियोजना है, और इसे 2026 की शुरुआत में ऑनलाइन आना चाहिए।
