जब राष्ट्रपति लिंडन जॉनसन ने 1964 के नागरिक अधिकार अधिनियम पर हस्ताक्षर किए, तो समान रोजगार अवसर आयोग की स्थापना की, उन्होंने “न्याय के लिए एकजुट खोज” की बात की। दशकों बाद, एजेंसी अस्पष्ट नियमों को हथियार बना रही है, सामान्य ज्ञान की अनदेखी कर रही है, और जनता से महत्वपूर्ण जानकारी को रोक रही है। कैलिफोर्निया से बाहर एक अविश्वसनीय मामला यह दर्शाता है कि एक पाठ्यक्रम सुधार की तत्काल आवश्यकता क्यों है।
2017 में, आरोन स्टीड और उनकी कंपनी, मथेड मूवर्स को “उम्र भेदभाव” के एक भड़कीले दावे पर ईईओसी से $ 15 मिलियन के जुर्माना के साथ मारा गया था। जब स्टीड ने इस बारे में बोलने की हिम्मत की, तो संघीय सरकार ने उसे एक गैग ऑर्डर के साथ चुप कराने की कोशिश की – अगर उसने जनता को कहानी के बारे में बताया तो कानूनी परिणामों की धमकी दी।
1997 में एक छोटे, परिवार द्वारा संचालित व्यवसाय के रूप में स्थापित Meathead Movers, अब कैलिफोर्निया की सबसे बड़ी स्वतंत्र रूप से स्वामित्व वाली चलती कंपनी है, जो 300 से अधिक लोगों को रोजगार देती है। कंपनी को व्यक्तिगत जिम्मेदारी और उत्कृष्टता की संस्कृति पर बनाया गया है, जब फर्नीचर नहीं ले जाने पर ट्रक से और ट्रक से कर्मचारियों को जॉग करने के अपने हस्ताक्षर अभ्यास का प्रतीक है। इसके कार्यस्थल ने युवाओं को नौकरी कौशल और अनुशासन विकसित करने में मदद की है जो जीवन भर रहती है। एकमात्र मानक जो मायने रखता है, वह यह है कि क्या कोई काम कर सकता है।
लेकिन इसने संघीय सरकार को ऑल-आउट हमला शुरू करने से नहीं रोका।
स्पष्ट रूप से शिकायतों के साथ वास्तविक पीड़ितों को खोजने में असमर्थ, ईईओसी ने ऊर्जा, कड़ी मेहनत और शारीरिक फिटनेस की संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए एक कंपनी को दंडित करने का सहारा लिया है। और अब यह सार्वजनिक जांच से अपने कार्यों को भी छिपाना चाहता है।
“ईईओसी मांग कर रहा है कि हम एक ऐसी राशि का भुगतान करें जिसे हम बस कुछ के लिए बर्दाश्त नहीं कर सकते हैं जो हमने बिल्कुल गलत नहीं किया है,” स्टीड ने कहा। “कोई भी ऐसा नहीं है जो खड़ा हो गया और कहा, ‘मथेड मूवर्स ने मेरे साथ भेदभाव किया।”
स्टीड एजेंसी की घिरी हुई मशीनरी का शिकार है, जो नौकरशाहों द्वारा संचालित है, जो ओबामा प्रशासन के बाद से वहां हैं।
राष्ट्रपति ट्रम्प द्वारा नियुक्त और हाल ही में ईईओसी के अभिनय अध्यक्ष के रूप में सेवा करने के लिए फिर से नामांकित, एंड्रिया लुकास ने सार्वजनिक रूप से तथाकथित “इक्विटी प्रवर्तन” के कट्टरपंथी विस्तार को खारिज कर दिया है। लेकिन जबकि लुकास के सार्वजनिक बयान शीर्ष पर पवित्रता की वापसी का प्रतिनिधित्व करते हैं, ईईओसी अभी भी मथेड मूवर्स जैसे कानून का पालन करने वाले नियोक्ताओं को लक्षित करना जारी रखता है, पारदर्शिता के लिए कॉल के साथ बंद दरवाजों के पीछे छिपने के दौरान वैचारिक छोर के लिए एंटीडाइसक्रिमिनेशन कानूनों को घुमाता है।
स्टीड के चल रहे मामले में, वह कानूनी फीस की रैकिंग कर रहा है, सभी क्योंकि उसने श्रमिकों को शारीरिक रूप से मांग करने के लिए काम पर रखा था। स्टीड के खिलाफ मामला कर्मचारियों या जनता के सदस्यों पर शिकायत दर्ज करने के आधार पर प्रतीत नहीं होता है। आठ साल की जांच के बाद-ओबामा प्रशासन के तहत लॉन्च किया गया-ईईओसी एक अत्यंत दुर्लभ “एजेंसी-आरंभ” मुकदमे का पीछा कर रहा है। हजारों मामलों में से ईईओसी हर साल संभालता है, केवल एक मुट्ठी को इस तरह से लाया जाता है।
इससे गंभीर सवाल उठते हैं। यदि किसी ने शिकायत नहीं की है, और यदि कंपनी नौकरी की वास्तविक, शारीरिक मांगों के आधार पर श्रमिकों को काम पर रख रही है, तो यह मामला वास्तव में क्या है?
मार्च में, गोल्डवाटर इंस्टीट्यूट ने एक सार्वजनिक रिकॉर्ड अनुरोध दायर किया, जो जवाब देने की मांग करता है: क्या कोई शिकायत दर्ज की गई थी? क्या EEOC ने अन्य कंपनियों के खिलाफ इसी तरह की कार्रवाई की है? एजेंसी ने गोपनीयता की चिंताओं का हवाला देते हुए उस बुनियादी जानकारी में से किसी को भी सौंपने से इनकार कर दिया। लेकिन गोपनीयता व्यक्तियों के लिए है – पारदर्शिता सरकार के लिए है। और गोल्डवाटर इंस्टीट्यूट किसी भी जानकारी की मांग नहीं कर रहा है जिसमें व्यक्तिगत गोपनीयता शामिल है। क्योंकि EEOC ने कानून द्वारा आवश्यक जानकारी जारी करने से इनकार कर दिया है, गोल्डवाटर ने इस पर संघीय अदालत में मुकदमा दायर किया है।
एक मॉडल छोटे व्यवसाय को नष्ट करते हुए सरकार को गोपनीयता में काम करने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। अमेरिकी यह जानने के लायक हैं कि असंबद्ध संघीय नौकरशाहों ने कैलिफोर्निया में एक मॉडल कंपनी को लक्षित क्यों किया। और हारून स्टीड – जिन्होंने एक व्यवसाय को सही तरीके से बनाया है – को अपनी रक्षा में स्वतंत्र रूप से बोलने का हर अधिकार है।
EEOC अमेरिकी जनता को नहीं बताएगा कि यह क्या है। कानून की मांग पर पारदर्शिता के लिए हम उन्हें अदालत में देखेंगे।
जॉन रिचेस गोल्डवाटर इंस्टीट्यूट में मुकदमेबाजी के उपाध्यक्ष हैं।
