तीन दशकों के लिए, मैंने जुलाई का चौथा टेक्सास हिल कंट्री में बिताया है, अपने परिवार और दोस्तों के साथ फ्रियो नदी को तैरते हुए।
यह वर्ष हमारी 30 वीं वर्षगांठ थी – और दूसरी बार उस अवधि में उस भयावह बाढ़ ने हमें पानी से बाहर कर दिया। हम खुशनसीब हैं। आपातकालीन अलार्म बजते थे। हमारा घर नदी से 100 फीट ऊपर बैठा था, और हम सुरक्षित थे। लेकिन इतने सारे अन्य नहीं थे।
जीवन खो गया था। समुदाय थे – शाब्दिक रूप से – फटे अलग। अब भी, तबाही के पूर्ण पैमाने पर शब्दों में डालना मुश्किल है। लेकिन जो बात यह है कि यह जानने के लिए कि आगे क्या आ रहा है: धोखेबाज और घोटाले कलाकार, पीड़ितों पर पहले से ही पीड़ित हैं।
इस तरह की आपदाएं धोखाधड़ी के लिए उपजाऊ जमीन बनाती हैं।
हमें यह जानने के लिए एक क्रिस्टल बॉल की आवश्यकता नहीं है कि, आगे के दिनों और हफ्तों में, बुरे अभिनेता उभरेंगे – कुछ लोग आपातकालीन सहायता से पीड़ितों के रूप में पीड़ितों के रूप में, अन्य लोगों को चैरिटी, ठेकेदारों या सरकारी अधिकारियों को लागू करने के लिए तैयार करते हैं।
हमने इसे पहले देखा है, और हम इसे फिर से देखेंगे। हर तूफान, जंगल की आग, बाढ़ या महामारी के बाद, धोखाधड़ी का अनुसरण करता है। यह सिर्फ संक्रमित नहीं है – यह अनुमानित है। और क्या बुरा है, यह रोका जा सकता है।
जैसा कि कोई व्यक्ति जो सार्वजनिक नीति और डिजिटल पहचान में काम करता है, मैंने पहली बार देखा है कि कैसे धोखेबाज – कुछ अकेले काम कर रहे हैं, अन्य विशाल आपराधिक उद्यमों द्वारा समर्थित हैं – आपदा बचे लोगों और करदाताओं से चोरी करने के लिए पुरानी प्रणालियों और पहचान सत्यापन खामियों का शोषण करते हैं।
हम जानते हैं कि अरबों करदाता डॉलर हर साल पहचान धोखाधड़ी के लिए खो जाते हैं, और आपातकालीन कार्यक्रम – तेजी से आगे बढ़ने और संकट में लोगों की मदद करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं – सबसे कमजोर लक्ष्यों में से हैं। हमने तूफान या कैलिफोर्निया के वाइल्डफायर के बाद आपदा सहायता अनुप्रयोगों में बड़े पैमाने पर वृद्धि देखी है।
यह इस तरह से नहीं है।
सरकार के पास आधुनिक पहचान सत्यापन उपकरणों तक पहुंच है जो ऐसा होने से पहले धोखाधड़ी को रोक सकते हैं। ये उपकरण तुरंत सत्यापित कर सकते हैं कि क्या कोई व्यक्ति वह है जो वे कहते हैं कि वे हैं – बिना पीड़ितों को बोझ किए बिना जिन्हें सबसे अधिक मदद की ज़रूरत है। फिर भी अक्सर, वे उपकरण अप्रयुक्त हो जाते हैं या केवल आंशिक रूप से लागू होते हैं, धोखेबाजों के शोषण के लिए व्यापक अंतराल को छोड़ देते हैं।
एक ऐसे क्षण में जब हमारा राष्ट्र कचरे, धोखाधड़ी और दुरुपयोग को रोकने के बारे में एक संवाद में लगे हुए हैं, यह पहचानने और संबोधित करने के लिए सबसे आसान क्षेत्रों में से एक है।
यह डिजिटल पहचान के साथ शुरू होता है – डिजिटल अर्थव्यवस्था की नींव पर सरल आधार जो कहता है कि हम कर सकते हैं और पता होना चाहिए कि क्या कोई व्यक्ति लाभ के लिए साइन अप कर रहा है जो वे कहते हैं कि वे हैं। यदि वे हैं, तो उन्हें वह सहायता मिलनी चाहिए जिसकी उन्हें आवश्यकता है। और अगर वे नहीं हैं, तो उन्हें रोका जाना चाहिए। हमारे पास अच्छे लोगों की पहचान करने और धोखाधड़ी को रोकने की क्षमता है।
वास्तविकता यह है कि हमें बेहतर करना चाहिए। धोखाधड़ी के लिए खो गया हर डॉलर एक डॉलर है जो एक ऐसे परिवार तक नहीं पहुंचता है जो सब कुछ खो देता है।
मेरे लिए, यह व्यक्तिगत है।
टेक्सास हिल देश नक्शे पर एक जगह से अधिक है। यह एक हिस्सा है कि मैं 5 के रूप में कौन हूंवां-जेनरेशन टेक्सन। इसे क्षतिग्रस्त देखकर, और यह जानकर कि अपराधियों द्वारा त्रासदी का लाभ उठाते हुए फिर से क्षतिग्रस्त हो जाएगा, अस्वीकार्य है।
यदि हम वास्तव में पीड़ितों को सम्मानित करना चाहते हैं और समुदायों को तेजी से ठीक होने में मदद करना चाहते हैं, तो हमें पहचान धोखाधड़ी के खिलाफ अपने सिस्टम को सख्त करने के लिए अब कार्य करना चाहिए। इसका मतलब है कि अगली पीढ़ी के उपकरणों को गले लगाना और आपदाओं के मद्देनजर घोटालों के लिए एक शून्य-सहिष्णुता दृष्टिकोण लेना।
हम बारिश को रोक नहीं सकते। लेकिन हम जो कुछ भी आते हैं उसे रोक सकते हैं।
जेनिफर केर्बर के लिए सरकारी मामलों के प्रमुख हैं सोसाइटीडिजिटल पहचान सत्यापन, अनुपालन और धोखाधड़ी की रोकथाम के लिए प्रमुख मंच।