सिएटल के कैल रैले द्वारा होम रन डर्बी जीतकर यहाँ सबका ध्यान खींचने के एक दिन बाद, मंगलवार को ट्रूइस्ट पार्क में नेशनल लीग के टाईब्रेकर में मैरिनर्स ने एक और शानदार – भले ही कम शानदार – जीत हासिल की।
मैच में मौजूद सभी चार मैरिनर्स – रैले और आउटफील्डर रैंडी अरोज़ारेना, और पिचर ब्रायन वू और एंड्रेस मुनोज़ – खेले, और दोनों पिचरों ने नौ इनिंग के बाद 6-6 से बराबरी पर रहे मैच में एक भी रन नहीं दिया।
अरोज़ारेना, एथलेटिक्स के ब्रेंट रूकर और टैम्पा बे के जोनाथन अरंडा के साथ, स्विंग-ऑफ टाईब्रेकर में भाग लेने वाले तीन अमेरिकन लीग प्रतिभागियों में से एक थे। अरोज़ारेना ने तीन स्विंग में एक होम रन मारा, लेकिन काइल श्वार्बर और नेशनल लीग ने टाईब्रेकर 4-3 से जीत लिया।
अरोज़ारेना ने एक दुभाषिया के माध्यम से कहा, “यह रोमांचक था। आपको कुछ होम रन मारने का मौका मिलता है ताकि प्रशंसक इसका आनंद ले सकें। मैं इस तरह के किसी आयोजन में भाग लेने को लेकर खुद को भाग्यशाली और भावुक महसूस कर रहा था।”
रैले, जो ऑल-स्टार गेम में शुरुआत करने वाले पहले मेरिनर्स कैचर बने, ने मंगलवार को फिर से शानदार प्रदर्शन किया। यह प्रदर्शन उन्होंने उस नाटकीय डर्बी जीत के बाद किया जिसमें उनके पिता टॉड ने पिचिंग की थी और 15 वर्षीय भाई टॉड जूनियर ने कैचिंग की थी।
रैले मंगलवार को छठी पारी में उतरने से पहले 1-2 रन बना रहे थे, और उनके अच्छे निर्णय के कारण पहली पारी के निचले हिस्से में एक आउट हो गया।
माइनर लीग में इस्तेमाल होने वाली स्वचालित बॉल्स एंड स्ट्राइक्स (ABS) चैलेंज प्रणाली लागू थी, और रैले ने मैनी मचाडो को 0-2 की पिच पर चैलेंज किया, जिसे बॉल करार दिया गया।
रिप्ले से पता चला कि रैले सही थे, इसलिए मचाडो आउट हो गए, और एएल ने अपनी दोनों चैलेंज बरकरार रखे। रैले ने बाद में कहा कि उन्हें विश्वास था कि वह सही थे।
सफल चैलेंज के कुछ ही समय बाद, रैले ने दूसरी पारी की शुरुआत की और लेफ्ट-फील्ड कॉर्नर पर एक लाइन ड्राइव मारा, जिस पर क्यूब्स के काइल टकर ने स्लाइडिंग कैच लेकर एक संभावित डबल ले लिया।
चौथी पारी में, रैले ने राइट सेंटर के गैप में दो आउट पर सिंगल मारा और बेस के चारों ओर एक वाइड टर्न लेने के बाद पहले स्थान पर ही रहने का फैसला किया।
रैले ने पिछले दो दिनों के अपने अनुभव के बारे में कहा, “यह शानदार था; अविश्वसनीय।” “क्या खेल था, एक शानदार खेल। यह मज़ेदार था। इतने सारे महान खिलाड़ियों के साथ होना बहुत अच्छा था।”
वू ने सोमवार को कहा कि वह रैले के खेल में रहते हुए पिचिंग करना चाहते थे और उनकी इच्छा पूरी हो गई, तीसरे ओवर के अंत में खेल में प्रवेश करते हुए उन्हें दर्शकों के पसंदीदा अटलांटा ब्रेव्स के रोनाल्ड एक्यूना जूनियर, एरिज़ोना के केटल मार्टे और मेट्स के पीट अलोंसो का सामना करने का कठिन काम सौंपा गया।
कोई बात नहीं। उन्होंने तीनों को क्रम से रिटायर कर दिया, हालाँकि उन्होंने कहा कि वह साल के अपने सबसे खराब बुलपेन सत्र के बाद मैदान में उतरे थे।
वू ने एक्यूना जूनियर को चार पिचों पर आउट कर दिया, 98 मील प्रति घंटे की फ़ास्टबॉल पर स्विंग करते हुए उन्हें रिटायर कर दिया।
वू ने कहा, “यह निश्चित रूप से आपको थोड़ा शांत करता है… तुरंत स्ट्राइक आउट करने में सक्षम होना,” “यह थोड़ा शांत करता है। इसके बाद आप इसे एक सामान्य खेल की तरह ही ले सकते हैं।”
इसके बाद वू ने अपनी पहली ही पिच पर मार्टे को दूसरे बेस पर आउट कर दिया, और फिर अलोंसो को पहले बेस पर एक सॉफ्ट लाइन आउट पर रिटायर कर दिया।
आठ पिचों के साथ वू की रात खत्म हो गई।
“आप खेल को आगे बढ़ाने की कोशिश करते हैं, यह सुनिश्चित करने के लिए कि कोई भी धीमी पारी न हो,” वू ने कहा। “[आठ पिचों] की ही हमें ज़रूरत थी।”
वू ने कहा कि रैले के साथ यह अनुभव साझा करना खास था।
“[ऑल-स्टार गेम में] दोनों बार पहली बार ऐसा कर पाना वाकई शानदार था,” वू ने कहा। “ज़ाहिर है, [रैले] इस साल जो कुछ भी कर रहे हैं, उसके वह पूरी तरह से हकदार हैं, और फिर कल के डर्बी और उस सब के साथ इसे और भी बेहतर बनाना है।
“मेरे लिए, यह देखना, एक कदम पीछे हटना और उनके द्वारा किए जा रहे सभी शानदार कामों को देखना मज़ेदार रहा है, लेकिन एक जोड़ी के रूप में और रैंडी और [मुनोज़] के साथ एक टीम के रूप में इसका आनंद लेना भी। यह बहुत मज़ेदार रहा है। मैं इससे बेहतर अनुभव की उम्मीद नहीं कर सकता था।”
मुनोज़ पिछले सीज़न में ऑल-स्टार टीम में चुने गए थे – मैरिनर्स स्टार्टर की जगह देर से आए खिलाड़ी के रूप में – लेकिन उन्होंने पिचिंग नहीं की। इस साल वे पिचर्स के शुरुआती चयन का हिस्सा थे और आठवीं पारी के अंत में एक आउट के साथ खेल में उतरे, जिसमें एक रनर पहले और एक आउट था।
मुनोज़ ने अपने पहले हिटर, एरिज़ोना के कॉर्बिन कैरोल, जो सिएटल के मूल निवासी हैं, को वॉक आउट किया। इसके बाद उन्होंने सिनसिनाटी के एली डे ला क्रूज़ को फ्लाई आउट किया और मियामी के काइल स्टोवर्स को आउट करके पारी का दो-तिहाई हिस्सा स्कोररहित समाप्त किया।
मुनोज़ ने कहा, “शुरू में मैं थोड़ा तनाव में था। ऑल-स्टार गेम में पहली बार पिचिंग कर रहा था। पारी कभी भी अच्छी नहीं होती, लेकिन महत्वपूर्ण बात यह है कि हम आउट हो जाएँ (बिना रन दिए)।
“यह वास्तव में एक अच्छा अनुभव था और उम्मीद है कि इससे मुझे मदद मिलेगी।”
अरोज़ारेना अपने साथी खिलाड़ी जूलियो रोड्रिगेज़ की जगह ऑल-स्टार खिलाड़ी के रूप में खेल रहे थे और पाँचवीं पारी के अंत में खेल में प्रवेश करने के बाद उनका स्कोर 0-3 था।
अरोज़ारेना ने ब्रूअर्स के दिग्गज जैकब मिसिओरोव्स्की के खिलाफ आठवीं पारी के शुरुआती ओवर में शुरुआत की और सेंटर फील्ड में वार्निंग ट्रैक पर पहुँच गए। एनएल के स्कोर बराबर करने के बाद नौवीं पारी के शुरुआती ओवर में उन्होंने स्ट्राइक आउट किया।
इसके बाद, अरोज़ारेना ने कहा कि उनका अनुभव बहुत अच्छा रहा और उन्होंने कहा कि इस खेल में दूसरी बार खेलना उनके लिए सम्मान की बात है, क्योंकि उन्होंने टाम्पा बे के साथ रहते हुए सिएटल में 2023 के ऑल-स्टार गेम में खेला था।
