“युद्ध,” जैसा कि थ्यूसीडाइड्स ने एक बार लिखा था, “एक हिंसक शिक्षक है।” लेकिन यह अजीब और भयानक तरीकों से सिखाता है। यह भ्रम को उजागर करता है, गर्व को दंडित करता है और न्याय के बिना पीड़ितों को बचाता है। यह यूनानियों को पता था। इस शेक्सपियर ने नाटक किया। और यह हम एक बार फिर से भूलने के खतरे में हैं।
क्या नाटो-रूस युद्ध यूक्रेन की संभावना है? आज नहीं। लेकिन क्या यह अभी भी संभव है? अधिकांश पश्चिमी नेता से अधिक स्वीकार करने के लिए तैयार हैं।
और अगर युद्ध आता है, तो यह धूमधाम या रणनीति के साथ नहीं आएगा। इसे घोषित नहीं किया जाएगा। यह सभी महान त्रासदियों की तरह, धीरे -धीरे, फिर एक ही बार में सामने आएगा। यह गलतफहमी, बहाव और उस तरह के राजनीतिक थिएटर से उभरता है जो खुद को विवेक के रूप में प्रच्छन्न करता है।
हमें शुरू करना चाहिए कि त्रासदियों को क्या पता था। Aeschylus ने सिखाया कि किंग्स के हब्रीस शहरों के पतन की ओर जाता है। यूरिपाइड्स ने चेतावनी दी कि डेमोक्रेसी, जब जुनून और घबराहट से बह जाता है, तो अत्याचारियों की तरह ही लापरवाह हो सकता है। थ्यूसीडाइड्स ने लंबे समय तक युद्ध के समय में मानदंडों और संयम के विघटन को जीर्ण कर दिया।
शेक्सपियर ने हमें गर्व, गलतफहमी और राजनीतिक पक्षाघात का घातक अभिसरण दिखाया। “कोरिओलेनस” में, योद्धा भाषण और समझौता की दुनिया में समायोजित नहीं कर सकता है। “किंग लीयर” में, प्यार और दाने के फैसले ने एक राज्य को अलग कर दिया। “मैकबेथ” में, महत्वाकांक्षा निर्णय से आगे निकल जाती है और भाग्य बर्बादी को पूरा करता है।
ये सभी पैटर्न अब हमारी दुनिया को परेशान करते हैं।
व्लादिमीर पुतिन नाटो के साथ खुला युद्ध नहीं चाहते हैं। बयानबाजी के बावजूद, उनका उद्देश्य सीमित बने हुए हैं – पूर्वी यूक्रेन में क्षेत्रीय समेकन, कीव में राजनीतिक वर्चस्व और पश्चिमी इच्छा के कटाव। हाल के अग्रिमों के बावजूद, उनकी सेना कम हो गई है और इसके कुलीन संरचनाएं चले गए हैं। रूसी हताहतों की संख्या एक लाख से अधिक और गिनती में डगमगा रही है। उपकरण को उत्तर कोरिया, ईरान और चीन से आयात के साथ प्रतिस्थापित किया जा रहा है। पुतिन नाटो से लड़ने की तैयारी नहीं कर रहा है – वह यूक्रेन पर दबाव बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहा है।
नाटो वह कर रहा है जो पश्चिमी गठबंधन हमेशा करते हैं – बहुत अधिक तटस्थ रहने के लिए, बहुत कम निर्णायक होने के लिए। हम यूक्रेन को बांटते हैं, अपने सैनिकों को प्रशिक्षित करते हैं, खुफिया जानकारी साझा करते हैं, लंबी दूरी की हमलों को मंजूरी देते हैं और अब सैन्य प्रशिक्षकों को तैनात करने के साथ खुलकर फ़्लर्ट करते हैं। फ्रांस ने कहा है कि शांत हिस्सा जोर से। F-16s आ रहे हैं। ब्रिटिश समर्थन रूस और अमेरिकी उपग्रहों के अंदर यूक्रेनी हमलों का मार्गदर्शन करते हैं। एक लंबे और घरेलू देरी के बाद अमेरिका ने सहायता फिर से शुरू कर दी है। लेकिन कोई रणनीति नहीं है – केवल गति।
यह पसंद से नहीं बल्कि गुरुत्वाकर्षण द्वारा वृद्धि है।
मैकबेथ की तरह, नाटो “अब तक स्टेपडड” है जो वापस जाने से अधिक कठिन लगता है। हमने यूक्रेन की संप्रभुता का बचाव करने के लिए प्रतिबद्ध किया, फिर इसके अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए। अब, वेतन वृद्धि के द्वारा, हमने एक भूमिका निभाई है, जो कि जुझारू की भूमिका नहीं है, लेकिन अब केवल लाभार्थी नहीं है। और फिर भी, हम खुद को बताते हैं, लाइन रखती है।
लेकिन इतिहास – विशेष रूप से दुखद इतिहास – अन्यथा चेतावनी देता है।
2022 में, एक यूक्रेनी एयर डिफेंस मिसाइल पोलैंड में उतरी, जिसमें दो नागरिकों की मौत हो गई। 2024 में, रूसी ड्रोन रोमानियाई हवाई क्षेत्र में पार हो गए। मार्च 2025 में, LVIV के पास एक मिसाइल हड़ताल ने एक पोलिश सहायता कार्यकर्ता को मार डाला। इन सभी को घटनाओं के रूप में माना जाता था – समझाया, प्रबंधित, परिभाषित किया गया। लेकिन वे क्या थे, सच में, रिहर्सल था।
एक दिन, कुछ गलत हो जाएगा। एक नाटो लॉजिस्टिक्स नोड मारा जाता है, एक ड्रोन एक सीमा पार करता है या एक रूसी जेट एक निगरानी मंच के पास नीचे गिर जाता है। और फिर हम अब सिद्धांत नहीं कर रहे हैं। नाटो संधि के अनुच्छेद पांच को ट्रिगर किया जाएगा या भाषा में लागू किया जाएगा जो एक प्रतिक्रिया की मांग करता है। और फिर दुखद गियर पूरी तरह से लगे रहेंगे।
इस क्षण को विशिष्ट रूप से खतरनाक बनाता है, यह केवल युद्ध का कोहरा नहीं है – यह राजनीति का कोहरा है।
राष्ट्रपति ट्रम्प नाटो को एक बुरे सौदे के रूप में देखते हैं। उन्होंने कहा है कि अमेरिका उन सहयोगियों का बचाव नहीं कर सकता है जो अपने रक्षा खर्च के लक्ष्यों से कम हो जाते हैं। उन्होंने यह भी कहा है, इतने सारे शब्दों में, कि वह रूस को यह करने दे सकते हैं।
निवारक विश्वसनीयता पर निर्भर करता है, और अभी, अमेरिकी विश्वसनीयता दरार है।
इसका मतलब यह नहीं है कि युद्ध होगा। लेकिन इसका मतलब यह है कि पुतिन विश्वास करना शुरू कर सकते हैं कि उसके पास परीक्षण करने के लिए जगह है। वह इसे टैंकों के साथ नहीं करेगा, लेकिन सबटलर टूल्स के साथ – साइबर संचालन, डेन्टिबल ड्रोन स्ट्राइक, और तोड़फोड़ अभियान, सभी ने नाटो की प्रतिक्रिया की दहलीज के ठीक नीचे फिसलने के लिए कैलिब्रेट किया। यदि गठबंधन फड़फड़ाता है, तो संरचना अलग होने लगती है। और अगर यह ओवररिएक्ट करता है, तो हम वृद्धि की चपेट में हैं।
यहाँ वह जगह है जहाँ थ्यूसीडाइड सबसे स्पष्ट रूप से बोलते हैं। पेलोपोनेसियन युद्ध के अपने खाते में, जो डूमेड एथेंस सिर्फ सत्ता नहीं था – यह गलतफहमी, भय और विश्वास था कि पीछे हटने की तुलना में अधिक खतरनाक था। निश्चित रूप से, दुखद विडंबना यह है कि वे जिस युद्ध से बचने की मांग करते थे, वह अपने स्वयं के कार्यों द्वारा अपरिहार्य बना दिया गया था।
“मजबूत वे क्या कर सकते हैं,” जैसा कि उसने कहा। “कमजोर पीड़ित उन्हें क्या करना चाहिए।” लेकिन युद्ध में, यहां तक कि मजबूत भी अपने स्वयं के भ्रम से पीड़ित हो सकता है। हम एथेंस नहीं हैं, लेकिन न ही हम उन भ्रमों के प्रति प्रतिरक्षा हैं जो इसे बर्बाद करते हैं।
अभी भी रास्ते हैं। पहला वह है जो अब हमारे पास है: एक पीस, बंधे हुए संघर्ष। यूक्रेन ब्लीड्स; रूस इंच में अग्रिम; नाटो हथियार और सलाह देता है, कभी भी लाइन के करीब आता है। लेकिन लाइन रखती है। यह जड़ता का मार्ग है – शांति नहीं, युद्ध नहीं, बल्कि कुछ ठंडा और गर्म एक ही बार में।
दूसरा राजनयिक संकल्प है। इसका मतलब यह होगा कि यूक्रेन का एक विभाजन और पश्चिम की आवश्यकता होगी कि वह कुल यूक्रेनी जीत की अपनी बयानबाजी को छोड़ दे और संतुलन और यथार्थवाद की बात करना शुरू कर दे। इसका मतलब यह होगा कि सभी गलतियों को सही नहीं किया जा सकता है। पूर्वजों ने इसे “सोफ्रोसिन” कहा – संयम से पैदा हुआ ज्ञान। लेकिन ऐसा संयम कम आपूर्ति में है।
तीसरा फ्रैक्चर है। ट्रम्प के तहत नाटो, केवल नाम में एक गठबंधन बन सकता है। नाटो बने रह सकता है, लेकिन इसका सामूहिक मुरझा सकता है। यह परीक्षण को आमंत्रित करता है – और परीक्षण विफलता को आमंत्रित करता है।
और चौथा वृद्धि है – एक त्रासदी, एक युद्ध जो कोई नहीं चाहता है, लेकिन शायद कोई भी रुकता नहीं है, इसलिए नहीं कि यह योजना बनाई गई थी, लेकिन क्योंकि यह अंतिम गलतफहमी के बाद ही अपरिहार्य हो गया था। जैसा कि हेमलेट कहते हैं, “अगर यह अब हो, ‘टिस नहीं आना है; अगर यह नहीं आना है, तो यह अब होगा … तत्परता सब कुछ है।” लेकिन तत्परता दूरदर्शिता नहीं है। और यहां तक कि हेमलेट भी नहीं रोक सका कि क्या हुआ।
यह त्रासदी का सच्चा सबक है – घातकता नहीं, बल्कि चेतावनी।
त्रासदी सिखाती है कि ज्ञान के बिना महानता विनाश हो जाती है, संयम के बिना वह शक्ति बर्बाद हो जाती है। यह देरी, भेस और नैतिक थिएटर रणनीति के विकल्प नहीं हैं। नाटो और रूस को युद्ध के लिए नहीं दिया जा सकता है। लेकिन वे अब एक नाटक में अभिनेताओं की दुखद स्थिति में हैं, जिसका अंत अलिखित है, लेकिन जिसका चाप परिचित हो रहा है।
इसलिए हमें नियंत्रण की कल्पना का विरोध करना चाहिए। हमें दुखद रूप से सोचना चाहिए – पक्षाघात के बहाने के रूप में नहीं, बल्कि सतर्कता के लिए एक सम्मन के रूप में। शेक्सपियर, थ्यूसीडाइड्स और ग्रीक त्रासदियों ने हमें एक दर्पण छोड़ दिया। इसमें, हम अपनी महत्वाकांक्षा और भय को देखते हैं – और अंतिम कार्य तक खुद को न जानने की लागत।
नाटो-रूस युद्ध अभी भी परिहार्य है। लेकिन पसंद का क्षण अनंत नहीं है। और मंच सेट किया जा रहा है।
एंड्रयू लेथम सेंट पॉल, मिनन में मैकलेस्टर कॉलेज में अंतर्राष्ट्रीय संबंधों के प्रोफेसर हैं, जो कि इंस्टीट्यूट फॉर पीस एंड डिप्लोमेसी के एक वरिष्ठ साथी हैं, और वाशिंगटन, डीसी में रक्षा प्राथमिकताओं में एक गैर-निवासी साथी हैं।
