गुगु अपनी एंटीरेट्रोवाइरल दवाइयाँ मध्य जोहान्सबर्ग में यूएसएआईडी द्वारा वित्त पोषित एक क्लिनिक से लेती थीं।
लेकिन जब इस साल की शुरुआत में राष्ट्रपति ट्रम्प ने सहायता राशि में कटौती की घोषणा की, तो उन्हें और दक्षिण अफ्रीका के हज़ारों अन्य एचआईवी पॉजिटिव मरीज़ों को अचानक अनिश्चित भविष्य का सामना करना पड़ा।
गुगु भाग्यशाली थीं कि जिस क्लिनिक से उन्हें अपने लक्षणों को कम करने में मदद करने वाली दवा मिलती थी, उसने बंद होने से पहले उनसे संपर्क किया।
“मैं उन लोगों में से एक थी जिन्हें अपनी दवाइयाँ थोक में मिल जाती थीं। मैं आमतौर पर तीन महीने का पर्चा लेती हूँ। लेकिन मेरे क्लिनिक के बंद होने से पहले, उन्होंने मुझे नौ महीने की दवाइयाँ दे दीं।”
सितंबर में उनकी एंटीरेट्रोवाइरल दवाइयाँ (एआरवी) खत्म हो जाएँगी, और फिर वे और दवाइयाँ लेने के लिए अपने स्थानीय सरकारी अस्पताल जाने की योजना बना रही हैं।
एक पूर्व यौनकर्मी, 54 वर्षीया को यह पता चला कि वह एचआईवी पॉजिटिव हैं, जब उन्होंने यह धंधा छोड़ दिया था।
दस साल पहले उन्हें सीने में जकड़न वाली खांसी हुई थी, और शुरू में उन्हें लगा कि यह टीबी है। वह एक डॉक्टर के पास गईं, जिन्होंने उन्हें बताया कि उन्हें सीने में संक्रमण है और उनका इलाज किया।
लेकिन जब इलाज नाकाम रहा, तो वह एचआईवी टेस्ट करवाने के लिए एक क्लिनिक गईं।
“तब तक मुझे लग चुका था कि मैं एचआईवी पॉजिटिव हूँ, और मैंने नर्स को यह बात बताई।”
वह सही थीं, और तब से वह एआरवी पर हैं। उनके अनुरोध पर हम उनका असली नाम नहीं बता रहे हैं।
वह वर्तमान में एक एनजीओ में परियोजना समन्वयक के रूप में काम करती हैं।
“हम गर्भवती यौनकर्मियों को एआरवी लगवाने में मदद करते हैं, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उनके बच्चे एचआईवी-नेगेटिव पैदा हों। हम यह सुनिश्चित करने के लिए घर-घर जाकर भी जाँच करते हैं कि माताएँ समय पर अपनी दवाएँ लें, और जब वे मासिक जाँच के लिए जाएँ तो उनके बच्चों की देखभाल करें।”
दक्षिण अफ्रीका में कई एचआईवी पॉजिटिव यौनकर्मी अपनी दवाइयाँ और इलाज के लिए अमेरिकी सरकार की अब बंद हो चुकी सहायता एजेंसी, यूएसएआईडी, द्वारा वित्त पोषित निजी क्लीनिकों पर निर्भर थीं।
लेकिन इस साल की शुरुआत में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा अधिकांश विदेशी सहायता में कटौती के बाद अधिकांश सुविधाएँ बंद हो गईं।
गुगु का मानना है कि अगर कई यौनकर्मियों को अब क्लीनिकों से एआरवी नहीं मिल पाएँगे, तो वे सरकारी अस्पतालों में जाने से हतोत्साहित हो सकती हैं।
गुगु कहती हैं, “सरकारी अस्पतालों में जाने की समस्या समय की है। इन सुविधाओं में सेवा पाने के लिए, आपको सुबह 4 या 5 बजे पहुँचना पड़ता है, और उन्हें अपनी दवा के लिए पूरा दिन इंतज़ार करना पड़ सकता है। यौनकर्मियों के लिए, समय ही पैसा है।”
उन्होंने आगे बताया कि हाल ही में वह अपनी जानकारी दर्ज कराने और कर्मचारियों के साथ संबंध बनाने के लिए कुछ दोस्तों के साथ अपने स्थानीय अस्पताल गई थीं।
“हमारी देखभाल करने वाली नर्स बहुत रूखी थी। उसने हमें बताया कि सेक्स वर्कर्स में कुछ खास नहीं है।”
उनका मानना है कि इससे कई सेक्स वर्कर्स अपनी दवाइयाँ लेना बंद कर सकती हैं, “खासकर इसलिए क्योंकि उनके अस्पताल की फाइलों में बहुत सारी निजी जानकारी होती है, और चिंता की बात यह है कि कभी-कभी इन स्थानीय क्लीनिकों की नर्सें इस तरह की जानकारी से निपटने में हमेशा ज़्यादा संवेदनशील नहीं होतीं।”
गुरुवार को जारी एक रिपोर्ट में, एचआईवी/एड्स से लड़ने के लिए ज़िम्मेदार संयुक्त राष्ट्र निकाय ने सिर्फ़ अमेरिका का ज़िक्र नहीं किया है, बल्कि कहा है कि दानदाताओं की संख्या में भारी कटौती ने दुनिया भर में खलबली मचा दी है, और इस बीमारी से निपटने में हुई “अभूतपूर्व प्रगति” के पलट जाने का ख़तरा है।
यूएनएड्स का कहना है, “2010 से नए एचआईवी संक्रमणों में 40% की कमी आई है और 2000 से 44 लाख बच्चों को एचआईवी संक्रमण से बचाया गया है। 2.6 करोड़ से ज़्यादा लोगों की जान बचाई गई है।” उन्होंने चेतावनी दी है कि अगर दुनिया ने कदम नहीं उठाए, तो 2029 तक 60 लाख नए एचआईवी संक्रमण और 40 लाख एड्स से संबंधित मौतें हो सकती हैं।
यूएनएड्स ने कहा कि, फंडिंग में कटौती से पहले, नए एचआईवी संक्रमणों और एड्स से संबंधित मौतों की वार्षिक संख्या 30 से ज़्यादा वर्षों में अपने सबसे निचले स्तर पर आ गई थी।
रिपोर्ट में प्रकाशित सभी आँकड़े इस साल की शुरुआत में अमेरिका और अन्य दानदाताओं द्वारा फंडिंग में कटौती से पहले के हैं। लेकिन यह इस बात पर ज़ोर देता है कि इन कटौतियों के परिणामस्वरूप कितनी प्रगति प्रभावित हो सकती है।
उप-सहारा अफ्रीका में नए संक्रमणों की संख्या में 56% की गिरावट देखी गई है। यह क्षेत्र अभी भी महामारी का केंद्र है – पिछले साल सभी नए संक्रमणों में से आधे इसी महाद्वीप से थे। लेकिन चार अफ़्रीकी देश – लेसोथो, मलावी, रवांडा और ज़िम्बाब्वे – 2010 की तुलना में 2030 तक नए संक्रमणों में 90% की कमी लाने की राह पर हैं।
अफ़्रीका के लिए एक और सफलता की कहानी एंटीरेट्रोवाइरल दवाओं का प्रदर्शन रही है, जो एचआईवी के लक्षणों को कम करने में मदद करती हैं। इस क्षेत्र में अन्य चिकित्सा प्रगति के साथ, इन दवाओं ने उप-सहारा अफ़्रीका में जीवन को 2010 के 56 वर्षों से बढ़ाकर 2024 में 62 वर्ष करने में मदद की।
यह बदलाव तब शुरू हुआ जब तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश ने 2003 में एचआईवी/एड्स से निपटने के लिए एक महत्वाकांक्षी कार्यक्रम शुरू किया, यह कहते हुए कि यह अमेरिका के “रणनीतिक और नैतिक हितों” की पूर्ति करेगा।
एड्स राहत के लिए राष्ट्रपति की आपातकालीन योजना (पेप्फ़र) के रूप में जानी जाने वाली इस योजना के कारण वैश्विक एचआईवी/एड्स प्रतिक्रिया में $100 बिलियन (£74 बिलियन) से अधिक का निवेश हुआ – जो दुनिया में किसी भी बीमारी से निपटने के लिए किसी भी देश द्वारा की गई सबसे बड़ी प्रतिबद्धता है।
यूएनएड्स के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में लगभग 77 लाख लोग एचआईवी से पीड़ित हैं, जो दुनिया में सबसे ज़्यादा है।
संयुक्त राष्ट्र एजेंसी के अनुसार, इनमें से लगभग 59 लाख लोग एंटीरेट्रोवाइरल उपचार प्राप्त कर रहे हैं, जिसके परिणामस्वरूप 2010 से एड्स से संबंधित मौतों में 66% की कमी आई है।
दक्षिण अफ्रीका सरकार का कहना है कि पेप्फ़र के वित्तपोषण ने उसके एचआईवी/एड्स कार्यक्रम में लगभग 17% का योगदान दिया। इस धन का उपयोग विभिन्न परियोजनाओं के लिए किया गया, जिसमें मरीजों के लिए इलाज आसान बनाने हेतु मोबाइल क्लीनिक चलाना भी शामिल है।
ट्रम्प प्रशासन की कटौतियों ने इस चिंता को बढ़ा दिया है कि संक्रमण दर फिर से बढ़ सकती है।
जोहान्सबर्ग के विट्स विश्वविद्यालय की उप-कुलपति प्रोफ़ेसर लिन मॉरिस ने बीबीसी को बताया, “मुझे लगता है कि हम एचआईवी संक्रमणों, टीबी के मामलों और अन्य संक्रामक रोगों की संख्या में वृद्धि देखना शुरू कर देंगे।”
“और हम उस स्थिति को उलटते हुए देखना शुरू कर देंगे जो वास्तव में एक वास्तविक सफलता की कहानी थी। हम इनमें से कुछ चीज़ों पर काबू पा रहे थे।”
गुगु बताते हैं कि इलाज जीवन और मृत्यु का सवाल है, खासकर यौनकर्मियों जैसी कमज़ोर आबादी के लिए।
“लोग अपने एआरवी (आयु- … नए वायरस आने की संभावना के बावजूद, हमारे पास पहले जैसा निगरानी ढांचा नहीं होगा।”
दक्षिण अफ्रीका एचआईवी अनुसंधान में वैश्विक अग्रणी देशों में से एक रहा है। वायरस से बचाव में मदद करने वाली और दुनिया भर के लोगों को लाभ पहुँचाने वाली कई दवाओं का परीक्षण दक्षिण अफ्रीका में किया गया था।
इसमें प्रीप (प्री-एक्सपोज़र प्रोफिलैक्सिस) शामिल है, जो एचआईवी-नेगेटिव लोगों को वायरस से संक्रमित होने से रोकती है।
इस साल जारी एक और महत्वपूर्ण निवारक दवा, लेनाकापाविर, जो साल में दो बार लिया जाने वाला एक इंजेक्शन है और एचआईवी से पूर्ण सुरक्षा प्रदान करता है, का भी दक्षिण अफ्रीका में परीक्षण किया गया था।
विट्स विश्वविद्यालय के स्वास्थ्य विज्ञान परिसर की एक प्रयोगशाला में, वैज्ञानिकों का एक छोटा समूह अभी भी एचआईवी के टीके पर काम कर रहा है।
वे ब्रिलियंट कंसोर्टियम का हिस्सा हैं, जो आठ अफ्रीकी देशों में वायरस के लिए टीका विकसित करने के लिए काम कर रही प्रयोगशालाओं का एक समूह है।
विट्स विश्वविद्यालय के एक एसोसिएट प्रोफेसर अब्दुल्ला एली ने बीबीसी को अपने लेख में बताया, “हम यह देखने के लिए एक टीका परीक्षण विकसित कर रहे थे कि यह कितना कारगर है, और फिर हम इसका मनुष्यों पर परीक्षण करेंगे।” प्रयोगशाला।
“योजना यह थी कि अफ्रीकियों द्वारा किए गए शोध के आधार पर अफ्रीका में परीक्षण चलाए जाएँ क्योंकि हम चाहते हैं कि उस शोध से वास्तव में हमारे समुदाय के साथ-साथ पूरी मानव जाति को लाभ हो।”
लेकिन अमेरिकी फंडिंग में कटौती ने उनके काम को संदेह के घेरे में डाल दिया।
“जब रोक का आदेश आया, तो इसका मतलब था कि हमें सब कुछ रोकना होगा। हममें से कुछ ही लोग अतिरिक्त फंडिंग प्राप्त कर पाए हैं ताकि हम अपना काम जारी रख सकें। इससे हम महीनों पीछे हो गए हैं, शायद एक साल भी लग सकता है,” प्रोफ़ेसर एली कहते हैं।
इस साल के अंत में होने वाले क्लिनिकल परीक्षणों को करने के लिए लैब के पास फंडिंग की कमी है।
“यह दक्षिण अफ्रीका और इस महाद्वीप के लिए बहुत बड़ा नुकसान है। इसका मतलब है कि अफ्रीका से आने वाले किसी भी संभावित शोध का परीक्षण यूरोप या अमेरिका में करना होगा,” प्रोफ़ेसर एली कहते हैं।
जून में, विश्वविद्यालयों ने सरकार से अगले तीन वर्षों के लिए 4.6 अरब दक्षिण अफ़्रीकी रैंड ($26 करोड़; £19 करोड़) की सहायता राशि मांगी थी ताकि अमेरिका से मिलने वाली कुछ धनराशि की भरपाई की जा सके।
“हम समर्थन की गुहार इसलिए लगा रहे हैं क्योंकि दक्षिण अफ्रीका एचआईवी अनुसंधान में अग्रणी है, लेकिन वह अपने लिए अग्रणी नहीं है। यूनिवर्सिटीज़ साउथ अफ्रीका के प्रमुख डॉ. फेथिवे मटुतु कहते हैं, “इसका पूरे विश्व की कार्यप्रणाली और नीतियों पर प्रभाव पड़ेगा।”
दक्षिण अफ्रीका के स्वास्थ्य मंत्री आरोन मोत्सोलेदी ने बुधवार को घोषणा की कि अनुसंधान के लिए कुछ वैकल्पिक धनराशि सुरक्षित कर ली गई है।
उन्होंने बताया कि बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन और वेलकम ट्रस्ट ने तत्काल प्रभाव से 10 करोड़ रैंड दान करने पर सहमति जताई है, जबकि सरकार अगले तीन वर्षों में 40 करोड़ रैंड उपलब्ध कराएगी।
इससे कुल राशि 60 करोड़ रैंड हो जाएगी, जो शोधकर्ताओं द्वारा मांगे गए 4.6 अरब रैंड से काफी कम है।
गुगु की बात करें तो उन्हें उम्मीद थी कि जब तक वह बुढ़ापे में पहुँचेंगी, तब तक एचआईवी/एड्स का इलाज मिल जाएगा, लेकिन अब वह उतनी आशावादी नहीं हैं।
“मैं एक नौ साल के बच्चे की देखभाल करती हूँ। मैं जब तक जी सकती हूँ, जीना चाहती हूँ ताकि मैं उसकी देखभाल कर सकूँ,” उन्होंने बीबीसी को बताया।
“यह सिर्फ़ अभी की समस्या नहीं है, हमें यह भी सोचना होगा कि इसका महिलाओं और युवाओं की अगली पीढ़ी पर क्या असर होगा।”
