गुरुवार को, सुप्रीम कोर्ट ने गर्भपात के अलावा अन्य सेवाओं के लिए नियोजित पैरेंटहुड संघीय मेडिकेड निधियों को अस्वीकार करने के दक्षिण कैरोलिना के निर्णय को बरकरार रखा। यह निर्णय राज्यों को कैंसर जांच जैसी गैर-गर्भपात-संबंधी सेवाओं के लिए मेडिकेड निधि प्राप्त करने से समूह को बाहर करने का अधिकार देता है। संघीय मेडिकेड कानून में एक खंड पर सवाल उठाया गया था जो यह सुनिश्चित करता है कि मेडिकेड प्राप्तकर्ताओं को अपने चिकित्सकों को चुनने की स्वतंत्रता है, या, जैसा कि क़ानून में कहा गया है, “किसी भी सक्षम और इच्छुक प्रदाता” का अधिकार है। लेकिन दक्षिण कैरोलिना के अनुसार, मेडिकेड प्रदाताओं को “किसी भी कारण से अस्वीकार किया जा सकता है जो राज्य कानून अनुमति देता है।” दूसरे शब्दों में, “करदाताओं को गर्भपात करने वाले डॉक्टरों को वित्तपोषित करने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए जो उनके विचारों के सीधे उल्लंघन में हैं,” जैसा कि रिपब्लिकन गवर्नर हेनरी मैकमास्टर ने कहा। वैचारिक आधार पर 6-3 बहुमत से, सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को सहमति व्यक्त की। बहुमत की राय लिखने वाले न्यायमूर्ति नील गोरसच के अनुसार, यह कानून “स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से” लोगों को “किसी भी योग्य प्रदाता” प्रावधान को लागू करने के लिए मुकदमा दायर करने की क्षमता प्रदान नहीं करता है क्योंकि कांग्रेस ने ऐसे मुकदमों की स्पष्ट रूप से अनुमति नहीं दी है।
उन्होंने आगे कहा, “मेडिकेड जैसे व्यय-शक्ति कार्यक्रम विशेष रूप से लागू करने योग्य अधिकार देने की संभावना नहीं रखते हैं, जबकि किसी भी क़ानून के लिए ऐसा करना काफी दुर्लभ है।” इसके अतिरिक्त, उन्होंने कहा कि एक मेडिकेड योजना आवश्यकता पर मुकदमा दायर करने की अनुमति देने से अन्य आवश्यकताओं पर मुकदमों की झड़ी लग सकती है।
उदारवादी असहमत न्यायाधीशों की ओर से लिखते हुए, न्यायमूर्ति केतनजी ब्राउन जैक्सन ने मामले को नागरिक अधिकारों का मामला बताया, जिसमें उन्होंने जोर देकर कहा कि लोगों को उनके अधिकारों का उल्लंघन होने पर मुकदमा दायर करने का अधिकार है।
उन्होंने दावा किया कि जिम्मेदारी से बचकर, दक्षिण कैरोलिना “अपने मेडिकेड ग्राहकों के अपने स्वयं के प्रदाता चुनने के अधिकारों का उल्लंघन कर रहा है।”
“योग्य” आपूर्तिकर्ता की परिभाषा पर विवाद
बलात्कार, अनाचार और जीवन-धमकाने वाली जटिलताओं के लिए कुछ अपवादों के साथ, संघीय कानून ने 1976 से गर्भपात प्रक्रियाओं के लिए संघीय मेडिकेड निधियों के उपयोग पर रोक लगा दी है। नियोजित पैरेंटहुड साउथ अटलांटिक ने लंबे समय से दक्षिण कैरोलिना में कम आय वाले निवासियों को नियमित चिकित्सा सेवाएं, जैसे शारीरिक जांच और कैंसर जांच, प्रदान की हैं, जो प्राथमिक देखभाल चिकित्सकों की कमी वाला राज्य है। मेडिकेड कार्यक्रम गैर-गर्भपात सेवाओं के लिए “किसी भी योग्य चिकित्सा प्रदाता” को प्रतिपूर्ति भी करता है।
राज्यपाल द्वारा राज्य की मेडिकेड सूची से नाम हटाए जाने के बाद क्लीनिकों ने मुकदमा दायर किया था, जिसमें दावा किया गया था कि मेडिकेड प्राप्तकर्ताओं को अपने स्वयं के चिकित्सा पेशेवरों को चुनने की स्वतंत्रता होनी चाहिए, “जिनमें गर्भपात कराने वाले भी शामिल हैं।”
वे बार-बार जीतते रहे। निचली अदालतों के अनुसार, मरीजों को मेडिकेड सेवाएँ लेने का अधिकार है क्योंकि प्लांड पैरेंटहुड साउथ कैरोलिना उन्हें देने में सक्षम है और ऐसा करने के लिए तैयार है। चौथे सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स ने गवर्नर के फैसले को पलट दिया और आदेश दिया कि साउथ कैरोलिना अपने मेडिकेड कार्यक्रम में प्लांड पैरेंटहुड को शामिल करे, जिससे नागरिकों को अपने चिकित्सा प्रदाता चुनने की स्वतंत्रता मिले। गुरुवार को सुप्रीम कोर्ट ने उस फैसले को पलट दिया। एनपीआर के अनुसार, कोर्ट का फैसला प्लांड पैरेंटहुड के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण के साथ मेल खाता है, जो पूरे देश में आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहा है। पिछले साल से, कम से कम 34 प्लांड पैरेंटहुड क्लीनिक बंद हो चुके हैं। इसके अतिरिक्त, कांग्रेस में संघीय कानून है जो अगर पारित होता है तो प्लांड पैरेंटहुड के लिए सभी सरकारी वित्तपोषण को रोक देगा।
