नेपाल में गुरुवार को हजारों प्रदर्शनकारियों ने राजशाही को बहाल करने और पूर्व राजा को हिमालयी राष्ट्र का राष्ट्राध्यक्ष बनाने की मांग की।
राजधानी काठमांडू में मुख्य घेरे से मार्च करते हुए प्रदर्शनकारियों ने झंडे लहराए और नारे लगाए। उन्होंने राजा की वापसी और हिंदू धर्म को राज्य धर्म के रूप में बहाल करने की मांग की।
राजशाही समर्थक प्रदर्शनकारियों से कुछ सौ मीटर (फीट) की दूरी पर, उनके विरोधी, जो प्रधानमंत्री खड्ग प्रसाद ओली के समर्थक हैं, गणतंत्र दिवस मनाने के लिए प्रदर्शनी मैदान में एकत्र हुए थे।
इस बात का डर था कि ये दोनों समूह आपस में भिड़ सकते हैं और शहर में परेशानी पैदा कर सकते हैं। सैकड़ों दंगा पुलिस ने दोनों समूहों को अलग रखा और अधिकारियों ने उन्हें अलग-अलग समय पर अपनी रैलियां निकालने की अनुमति दी थी।
नेपाल ने 2008 में राजशाही को समाप्त कर दिया और देश को गणतंत्र में बदल दिया, जिसमें राष्ट्रपति को राज्य का प्रमुख बनाया गया।
“राजा को वापस सिंहासन पर बिठाओ और देश को बचाओ। हम अपने राजा को अपनी जान से भी ज्यादा प्यार करते हैं,” लगभग 20,000 प्रदर्शनकारियों ने नारे लगाए, जबकि कुछ ने पारंपरिक ढोल और संगीत वाद्ययंत्र बजाए।
रैली में पूर्व राजा के समर्थक दिल नाथ गिरी ने कहा, “हम अपना विरोध तब तक जारी रखेंगे जब तक सदियों पुरानी राजशाही वापस नहीं आ जाती और देश देश के हित के लिए हिंदू मंच में बदल नहीं जाता।”
राजशाही समर्थकों ने घोषणा की थी कि वे गुरुवार से अपना विरोध फिर से शुरू कर रहे हैं।
28 मार्च को अपने आखिरी बड़े विरोध प्रदर्शन में, एक टेलीविजन कैमरामैन सहित दो लोगों की मौत हो गई थी, जब प्रदर्शनकारियों ने इमारतों पर हमला किया और उन्हें आग लगा दी, जबकि पुलिस ने प्रदर्शनकारियों पर गोलियां और आंसू गैस छोड़ी। उस दिन गिरफ्तार किए गए कई प्रदर्शनकारी अभी भी जेल में हैं।
हाल के महीनों में ज्ञानेंद्र शाह को राजा के रूप में फिर से स्थापित करने और हिंदू धर्म को राज्य धर्म के रूप में वापस लाने की मांग बढ़ रही है। राजशाही समूह देश की प्रमुख राजनीतिक पार्टियों पर भ्रष्टाचार और विफल शासन का आरोप लगाते हैं और कहते हैं कि लोग राजनेताओं से निराश हैं।
2006 में सड़कों पर हुए बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों ने ज्ञानेंद्र को अपना तानाशाही शासन छोड़ने पर मजबूर कर दिया और दो साल बाद संसद ने राजशाही को खत्म करने के लिए मतदान किया।
राजसी महल छोड़कर आम आदमी की तरह रहने वाले ज्ञानेंद्र ने राजशाही की वापसी के आह्वान पर कोई टिप्पणी नहीं की है। बढ़ते समर्थन के बावजूद, पूर्व राजा के तुरंत सत्ता में लौटने की संभावना कम है।