रूस ने मंगलवार को कहा कि हाल के दिनों में यूक्रेन पर उसके द्वारा किए गए बड़े पैमाने पर हवाई हमले उसके अपने नागरिकों पर बढ़ते यूक्रेनी ड्रोन हमलों का “जवाब” थे, उसने कीव पर शांति प्रयासों को “बाधित” करने का आरोप लगाया। मॉस्को ने शुक्रवार देर रात और सोमवार सुबह के बीच यूक्रेन पर सैकड़ों ड्रोन दागे, जिसमें एक दर्जन से अधिक लोग मारे गए और देश की हवाई सुरक्षा प्रणाली को नुकसान पहुंचा। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प, जो मॉस्को के तीन साल के आक्रमण को समाप्त करने की कोशिश कर रहे हैं, ने कहा कि व्लादिमीर पुतिन “बिल्कुल पागल हो गए हैं” और हमलों के लिए रूस पर प्रतिबंध लगाने की धमकी दी। युद्ध को समाप्त करने के लिए कूटनीतिक प्रयास हाल के हफ्तों में तेज हो गए हैं, रूसी और यूक्रेनी अधिकारियों ने इस महीने की शुरुआत में तीन साल में पहली बार सीधी बातचीत की, लेकिन क्रेमलिन ने अपनी अधिकतम मांगों को कम करने के कोई संकेत नहीं दिखाए हैं। रूसी रक्षा मंत्रालय ने एक बयान में कहा, “कुछ यूरोपीय देशों के समर्थन से कीव ने रूस द्वारा शुरू की गई वार्ता को विफल करने के लिए कई उत्तेजक कदम उठाए हैं।” मंत्रालय ने कहा कि रूसी वायु रक्षा ने 20 से 27 मई के बीच 2,331 यूक्रेनी ड्रोन नष्ट कर दिए, जिनमें से आधे से अधिक युद्ध के मैदान के बाहर के क्षेत्रों में रोक दिए गए। मंत्रालय ने कहा, “महिलाओं और बच्चों सहित नागरिक घायल हो गए,” मंत्रालय ने यूक्रेन पर अपने हालिया हमलों को प्रत्यक्ष “प्रतिक्रिया” बताया। मॉस्को ने कहा कि उसने यूक्रेन में केवल “सैन्य लक्ष्यों” को निशाना बनाया था, लेकिन यूक्रेन ने कहा कि रविवार को रूसी हमलों में कम से कम 13 नागरिक मारे गए। कीव ने रूस पर हत्याओं की जिम्मेदारी से बचने की कोशिश करने का आरोप लगाया। यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की के चीफ ऑफ़ स्टाफ़ एंड्री यरमक ने मंगलवार को टेलीग्राम पर कहा, “हमें इस अनंत प्रतीक्षा को समाप्त करने की आवश्यकता है – रूस को और अधिक प्रतिबंधों की आवश्यकता है।” फरवरी 2022 में शुरू किए गए रूस के आक्रमण के परिणामस्वरूप दसियों हज़ार लोगों की मौत हो गई और देश के पूर्व और दक्षिण के बड़े हिस्से तबाह हो गए। पिछली चार रातों में से तीन रातों में, रूस ने यूक्रेन पर सैकड़ों ड्रोन से हमला किया, जिसे कीव ने “आतंक” का सप्ताहांत बताया। अधिकारियों ने बताया कि मॉस्को ने मंगलवार रात को यूक्रेन पर कम ड्रोन दागे, लेकिन हमलों ने उत्तरी सुमी क्षेत्र में इमारतों को नुकसान पहुंचाया और खेरसॉन और खार्किव के क्षेत्रों में कई लोगों को घायल कर दिया। रूस के पुतिन को एक दुर्लभ फटकार में, ट्रम्प ने रविवार देर रात वाशिंगटन समय पर सोशल मीडिया पर कहा: “रूस के व्लादिमीर पुतिन के साथ मेरे हमेशा बहुत अच्छे संबंध रहे हैं, लेकिन उनके साथ कुछ हुआ है। वह बिल्कुल पागल हो गए हैं!” “मैंने हमेशा कहा है कि वह यूक्रेन का पूरा हिस्सा चाहते हैं, न कि उसका सिर्फ़ एक टुकड़ा, और शायद यह सही साबित हो रहा है, लेकिन अगर वह ऐसा करते हैं, तो यह रूस के पतन का कारण बनेगा!” क्रेमलिन ने सोमवार को ट्रम्प की आलोचना को कमतर आंकते हुए कहा कि पुतिन “रूस की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक” उपाय कर रहे हैं और इस समय हर कोई “भावुक” महसूस कर रहा है। यूक्रेन और रूस ने अपने सबसे बड़े कैदी आदान-प्रदान में सप्ताहांत में 1,000 लोगों को वापस भेजा, जबकि मॉस्को ने कहा कि वह अपनी शांति शर्तों को रेखांकित करने वाला एक दस्तावेज़ तैयार कर रहा है। लेकिन रूस द्वारा यह घोषणा किए जाने के बावजूद कि कैदी अदला-बदली पूरी हो जाने के बाद वह इसे यूक्रेन को सौंप देगा, वह दस्तावेज़ मंगलवार को भी तैयार नहीं था। मॉस्को ने कीव और उसके पश्चिमी सहयोगियों द्वारा बिना शर्त और पूर्ण युद्धविराम के आह्वान को लगातार खारिज किया है, और कीव से अपनी नाटो महत्वाकांक्षाओं को छोड़ने और उस क्षेत्र को छोड़ने का आह्वान किया है जिस पर उसका पहले से ही नियंत्रण है। रूसी विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारिया ज़खारोवा ने मंगलवार को कहा, “जैसे ही ज्ञापन तैयार होगा, इसे कीव भेज दिया जाएगा। हमें उम्मीद है कि यूक्रेनी पक्ष भी ऐसा ही कर रहा है।”