बिल गेट्स ने गुरुवार को अगले दो दशकों में अपनी लगभग पूरी निजी संपत्ति दान करने का संकल्प लिया और कहा कि दुनिया के सबसे गरीब लोगों को उनके फाउंडेशन के माध्यम से लगभग 200 बिलियन डॉलर मिलेंगे, ऐसे समय में जब दुनिया भर की सरकारें अंतरराष्ट्रीय सहायता में कटौती कर रही हैं। 69 वर्षीय अरबपति माइक्रोसॉफ्ट के सह-संस्थापक और परोपकारी ने कहा कि वह 31 दिसंबर, 2045 को अपनी संपत्ति बेचने और गेट्स फाउंडेशन को बंद करने की योजना को गति दे रहे हैं। गेट्स ने अपनी वेबसाइट पर एक पोस्ट में लिखा, “जब मैं मर जाऊंगा तो लोग मेरे बारे में बहुत सी बातें कहेंगे, लेकिन मैं दृढ़ निश्चयी हूं कि ‘वह अमीर होकर मरा’ उनमें से एक नहीं होगा।” “मेरे पास हल करने के लिए बहुत सी जरूरी समस्याएं हैं, इसलिए मैं उन संसाधनों को नहीं बचा सकता जिनका उपयोग लोगों की मदद के लिए किया जा सकता है।” राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा दुनिया के सबसे बड़े दानदाता संयुक्त राज्य अमेरिका से सहायता में कटौती करने की निंदा करते हुए, गेट्स ने अपने बयान में कहा कि वह नवजात शिशुओं, बच्चों और माताओं को रोके जा सकने वाले कारणों से मरने से रोकना चाहते हैं, पोलियो, मलेरिया और खसरा जैसी बीमारियों को खत्म करना चाहते हैं और गरीबी को कम करना चाहते हैं। उन्होंने कहा, “यह स्पष्ट नहीं है कि दुनिया के सबसे अमीर देश अपने सबसे गरीब लोगों के लिए खड़े होंगे या नहीं,” उन्होंने यू.के. और फ्रांस सहित प्रमुख दानदाताओं से कटौती का उल्लेख किया। गेट्स ने कहा कि फाउंडेशन की भारी जेब के बावजूद, सरकारी सहायता के बिना प्रगति संभव नहीं होगी। उन्होंने अफ्रीका में सहायता कटौती के प्रति प्रतिक्रिया की प्रशंसा की, जहां कुछ सरकारों ने बजट को फिर से आवंटित किया है, लेकिन कहा कि उदाहरण के तौर पर पोलियो को अमेरिकी फंडिंग के बिना खत्म नहीं किया जा सकता। गेट्स ने फाउंडेशन की 25वीं वर्षगांठ पर यह घोषणा की। उन्होंने 2000 में अपनी तत्कालीन पत्नी मेलिंडा फ्रेंच गेट्स के साथ संगठन की स्थापना की, और बाद में निवेशक वॉरेन बफेट भी उनके साथ जुड़ गए। उन्होंने कहा, “मैं तब से बहुत आगे आ गया हूँ जब मैं एक बच्चा था और मिडिल स्कूल के अपने दोस्त के साथ एक सॉफ्टवेयर कंपनी शुरू की थी।” स्थापना के बाद से, फाउंडेशन ने 100 बिलियन डॉलर दान किए हैं, जिससे लाखों लोगों की जान बचाने में मदद मिली है और वैक्सीन समूह गावी और एड्स, तपेदिक और मलेरिया से लड़ने के लिए ग्लोबल फंड जैसी पहलों का समर्थन किया है। गेट्स ने कहा कि यह उनकी निजी संपत्ति का लगभग 99 प्रतिशत खर्च करने के बाद बंद हो जाएगा। संस्थापकों ने मूल रूप से उम्मीद की थी कि उनकी मृत्यु के बाद के दशकों में फाउंडेशन बंद हो जाएगा। गेट्स, जिनकी आज की कीमत लगभग 108 बिलियन डॉलर है, को उम्मीद है कि फाउंडेशन 2045 तक लगभग 200 बिलियन डॉलर खर्च करेगा, जिसका अंतिम आंकड़ा बाजारों और मुद्रास्फीति पर निर्भर करेगा। फाउंडेशन पहले से ही वैश्विक स्वास्थ्य में एक बहुत बड़ा खिलाड़ी है, जिसका वार्षिक बजट 2026 तक 9 बिलियन डॉलर तक पहुँच जाएगा। इसे विश्व स्वास्थ्य संगठन सहित अपेक्षित जवाबदेही के बिना क्षेत्र में अपनी अत्यधिक शक्ति और प्रभाव के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है। गेट्स खुद भी षड्यंत्र के सिद्धांतों के अधीन थे, खासकर COVID-19 महामारी के दौरान। गेट्स ने हाल के महीनों में वैश्विक स्वास्थ्य में निरंतर निवेश के महत्व पर अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से भी कई बार बात की है। गेट्स ने लिखा, “मुझे उम्मीद है कि अन्य धनी लोग इस बात पर विचार करेंगे कि अगर वे अपने दान की गति और पैमाने को बढ़ाएँ तो वे दुनिया के सबसे गरीब लोगों की प्रगति को कितनी तेज़ी से बढ़ा सकते हैं, क्योंकि यह समाज को वापस देने का एक बहुत ही प्रभावशाली तरीका है।”
