किंग चार्ल्स तृतीय ने गुरुवार को लंदन के वेस्टमिंस्टर एबे में द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के 80 वर्ष पूरे होने के उपलक्ष्य में आयोजित सेवा में दिग्गजों और शाही परिवार के अन्य सदस्यों के साथ भाग लिया। एबे में पहुँचकर चार्ल्स और उनके सबसे बड़े बेटे प्रिंस विलियम ने चर्च में अज्ञात योद्धा की समाधि पर पुष्पांजलि अर्पित की। पुष्पांजलि पर राजा का संदेश सरलता से लिखा था: “हम कभी नहीं भूलेंगे” और चार्ल्स आर. विलियम के संदेश पर “विलियम” और “कैथरीन” के हस्ताक्षर थे, जिसमें कहा गया था: “द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सर्वोच्च बलिदान देने वालों के लिए। हम उन्हें याद रखेंगे।” इस वर्ष के स्मरणोत्सव में जीवित दिग्गजों की घटती संख्या के कारण अतिरिक्त मार्मिकता थी। युद्ध के समय के प्रधानमंत्री विंस्टन चर्चिल के 10 वर्षीय परपोते अलेक्जेंडर ने सेवा के दौरान शांति की मोमबत्ती जलाई, जिसके बाद पूरे देश में दो मिनट का मौन रखा गया। युवा चर्चिल ने कहा, “यह वाकई आश्चर्यजनक है कि मैं अपने परिवार और युवा पीढ़ी का प्रतिनिधित्व कर सकता हूँ, ताकि वे द्वितीय विश्व युद्ध में शामिल सभी लोगों को जान सकें और याद रख सकें।” मण्डली के अन्य युवा सदस्यों ने दिग्गजों को सफेद गुलाब दिए। चार्ल्स, जो एक अज्ञात कैंसर के इलाज से गुजर रहे हैं, उनके साथ रानी कैमिला, विलियम की पत्नी राजकुमारी कैथरीन, जिन्हें केट के नाम से भी जाना जाता है, और शाही परिवार के अन्य वरिष्ठ सदस्य भी थे। प्रधानमंत्री कीर स्टारमर और अन्य राजनेता और गणमान्य व्यक्ति भी शामिल हुए। अस्सी साल पहले 8 मई, 1945 को युद्ध की समाप्ति का जश्न मनाने के लिए मध्य लंदन में भारी भीड़ उमड़ पड़ी थी। राष्ट्र के नाम एक रेडियो संबोधन में चर्चिल ने घोषणा की कि यह दिन “यूरोप में विजय दिवस” होगा। उन्होंने आगे कहा: “हम खुद को थोड़े समय के लिए खुशी मनाने की अनुमति दे सकते हैं,” जापान के साथ संघर्ष अभी तक समाप्त नहीं हुआ है। बाद में उस दिन भीड़ में दिवंगत महारानी एलिजाबेथ द्वितीय, जो उस समय 19 वर्षीय राजकुमारी थीं, और उनकी छोटी बहन मार्गरेट भी शामिल थीं, जिन्हें बकिंघम पैलेस छोड़ने और गुप्त रूप से उत्साही भीड़ में शामिल होने की अनुमति दी गई थी। वेस्टमिंस्टर एब्बे सेवा में 1940 के दशक के पसंदीदा गीत “द व्हाइट क्लिफ्स ऑफ डोवर” का गायन, प्रियजनों को युद्धकालीन पत्रों का वाचन और चर्चिल के 1945 के विजय भाषण का एक अंश शामिल था। जाने से पहले, चार्ल्स और शाही परिवार के अन्य सदस्यों ने दिग्गजों और उनके परिवारों से बातचीत की, जिनमें से कुछ अब 100 वर्ष से अधिक उम्र के हैं। केट और कैमिला ने युद्ध और उत्पीड़न के सभी पीड़ितों को श्रद्धांजलि देने के लिए निर्दोष पीड़ितों के स्मारक पर फूल चढ़ाने में अन्य शाही लोगों का नेतृत्व किया। यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन के राजशाही विशेषज्ञ रॉबर्ट हेज़ल ने पहले AFP को बताया कि इस वर्ष की वर्षगांठ का कार्यक्रम अंतिम प्रमुख स्मरणोत्सव होगा, जिसके लिए “कोई भी जीवित व्यक्ति होगा जिसने वास्तव में द्वितीय विश्व युद्ध में सेवा की थी।” सोमवार को शुरू हुआ चार दिवसीय उत्सव गुरुवार को लंदन के हॉर्स गार्ड्स परेड में एक संगीत कार्यक्रम के साथ समाप्त होगा, जिसमें पबों को सामान्य से दो घंटे देर तक खुले रहने की अनुमति होगी।
