राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने शुक्रवार को प्रकाशित एक साक्षात्कार में कहा कि “क्रीमिया रूस के साथ रहेगा”, यह अमेरिकी नेता द्वारा यूक्रेन पर दबाव डालने का नवीनतम उदाहरण है, ताकि वह घेराबंदी के दौरान युद्ध को समाप्त करने के लिए रियायतें दे सके। ट्रम्प ने यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की का जिक्र करते हुए कहा, “ज़ेलेंस्की इसे समझते हैं, और हर कोई समझता है कि यह लंबे समय से उनके साथ है।” अमेरिकी राष्ट्रपति ने मंगलवार को टाइम पत्रिका को दिए गए साक्षात्कार में यह टिप्पणी की। ट्रम्प ज़ेलेंस्की पर रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के साथ बातचीत का विरोध करके युद्ध को लम्बा खींचने का आरोप लगा रहे हैं। क्रीमिया दक्षिणी यूक्रेन में काला सागर के किनारे एक रणनीतिक प्रायद्वीप है। इसे 2014 में रूस ने जब्त कर लिया था, जब राष्ट्रपति बराक ओबामा पद पर थे, 2022 में शुरू होने वाले पूर्ण पैमाने पर आक्रमण से कई साल पहले। ट्रम्प ने कहा, “हम जिस अवधि की बात कर रहे हैं, उससे बहुत पहले से ही उनकी पनडुब्बियाँ वहाँ मौजूद हैं। क्रीमिया में लोग बड़े पैमाने पर रूसी बोलते हैं।” “लेकिन यह ओबामा ने दिया था। यह ट्रम्प ने नहीं दिया था।” इस बीच, रूस ने अपनी बमबारी जारी रखी है। शुक्रवार को अधिकारियों ने बताया कि दक्षिण-पूर्वी यूक्रेन के एक शहर में एक अपार्टमेंट बिल्डिंग पर ड्रोन से हमला किया गया, जिसमें तीन लोगों की मौत हो गई और 10 अन्य घायल हो गए। यह घटना ट्रम्प द्वारा कीव पर घातक मिसाइल और ड्रोन हमले के लिए रूस के नेता को फटकार लगाने के एक दिन बाद हुई। क्षेत्रीय प्रशासन के प्रमुख सेरही लिसाक ने टेलीग्राम पर लिखा कि यूक्रेन के निप्रोपेट्रोव्स्क क्षेत्र के पावलोहराद में रात के समय ड्रोन हमले में मारे गए नागरिकों में एक बच्चा और एक 76 वर्षीय महिला शामिल हैं। यूक्रेन की वायु सेना ने बताया कि रूसी सेना ने रात भर में यूक्रेन के पांच क्षेत्रों में 103 शाहेड और नकली ड्रोन दागे। पूर्वोत्तर सुमी और खार्किव क्षेत्रों के अधिकारियों ने नागरिक बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुंचने की सूचना दी, लेकिन कोई हताहत नहीं हुआ। ट्रम्प प्रशासन द्वारा अपने विकल्पों पर विचार किए जाने के कारण युद्ध निर्णायक मोड़ पर पहुंच सकता है। वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि अगर दोनों पक्ष किसी समझौते पर नहीं पहुंचते हैं तो प्रशासन जल्द ही युद्ध को रोकने के प्रयासों को छोड़ सकता है। इसका संभावित अर्थ यूक्रेन के लिए अमेरिकी सैन्य सहायता को रोकना हो सकता है। शांति प्रयासों के बीच, रूस ने गुरुवार को कीव पर घंटों बमबारी की, जिसमें जुलाई के बाद से यूक्रेनी राजधानी पर सबसे घातक हमला हुआ, जिसमें कम से कम 12 लोग मारे गए और 87 घायल हो गए। इस हमले के बाद ट्रम्प ने रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन को फटकार लगाई, जिन्होंने कहा है कि युद्ध को समाप्त करने का प्रयास चरम पर है। ट्रम्प ने अपने ट्रुथ सोशल प्लेटफ़ॉर्म पर एक पोस्ट में लिखा, “मैं कीव पर रूसी हमलों से खुश नहीं हूँ। ज़रूरी नहीं था, और बहुत ही ख़राब समय था। व्लादिमीर, रुको! हर हफ़्ते 5000 सैनिक मर रहे हैं।” “चलो शांति समझौते को अंजाम दें!” ट्रम्प की हताशा बढ़ती जा रही है क्योंकि यूक्रेन और रूस के बीच समझौता कराने के उनके प्रयास में कोई सफलता नहीं मिल पाई है। ट्रम्प के दूत स्टीव विटकॉफ के शुक्रवार को मॉस्को में पुतिन से मिलने की उम्मीद थी, इस महीने उनकी दूसरी और फरवरी के बाद से चौथी मुलाकात। ट्रम्प ने बुधवार को ज़ेलेंस्की पर संभावित समझौते के हिस्से के रूप में रूस के कब्जे वाले क्रीमिया प्रायद्वीप को आत्मसमर्पण करने से इनकार करके “हत्या के मैदान” को लंबा करने का आरोप लगाया। रूस ने 2014 में उस क्षेत्र पर अवैध रूप से कब्ज़ा कर लिया था। युद्ध के दौरान ज़ेलेंस्की ने कई बार दोहराया है कि कब्जे वाले क्षेत्र को रूसी के रूप में मान्यता देना उनके देश के लिए एक लाल रेखा है। ट्रम्प और यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की शनिवार को वेटिकन के सेंट पीटर स्क्वायर में पोप फ्रांसिस के अंतिम संस्कार के लिए शुक्रवार को रोम पहुंचने की योजना बना रहे हैं। यह तुरंत स्पष्ट नहीं था कि वे अलग-अलग मिलेंगे या नहीं। मॉस्को में एक विस्फोट में एक वरिष्ठ अधिकारी को निशाना बनाया गया इस बीच, रूस की शीर्ष आपराधिक जांच एजेंसी ने कहा कि शुक्रवार को मॉस्को के पास एक कार बम में एक वरिष्ठ रूसी सैन्य अधिकारी की मौत हो गई। यह हमला 17 दिसंबर, 2024 को लेफ्टिनेंट जनरल इगोर किरिलोव की हत्या के बाद हुआ है, जब उनके अपार्टमेंट की इमारत के बाहर पार्क किए गए इलेक्ट्रिक स्कूटर पर छिपा हुआ बम फट गया था, जब वे अपने कार्यालय के लिए निकले थे। रूसी अधिकारियों ने किरिलोव की हत्या के लिए यूक्रेन को दोषी ठहराया। रूस द्वारा आक्रमण किए जाने के बाद से, कई प्रमुख व्यक्ति लक्षित हमलों में मारे गए हैं, जिनके बारे में माना जाता है कि वे यूक्रेन द्वारा किए गए थे। ज़ेलेंस्की ने गुरुवार को देर से कहा कि रूसी सेना ने कीव पर गुरुवार के हमले का इस्तेमाल लगभग 1,000 किलोमीटर (620 मील) की अग्रिम पंक्ति में यूक्रेनी ठिकानों पर लगभग 150 हमले करने के लिए कवर के रूप में किया।
उन्होंने टेलीग्राम पर लिखा, “जब हमारी अधिकांश सेना मिसाइलों और ड्रोन के खिलाफ़ रक्षा पर केंद्रित थी, तब रूसियों ने अपने ज़मीनी हमलों को काफ़ी हद तक तेज़ कर दिया।”
पश्चिमी यूरोपीय नेताओं ने पुतिन पर वार्ता में अपने पैर पीछे खींचने और युद्ध के मैदान में अपनी सेना के साथ गति बनाए रखने के दौरान अधिक यूक्रेनी भूमि हड़पने की कोशिश करने का आरोप लगाया है।
ज़ेलेंस्की ने गुरुवार को उल्लेख किया कि यूक्रेन ने 44 दिन पहले बातचीत के ज़रिए शांति की दिशा में पहला कदम उठाते हुए अमेरिका के युद्धविराम प्रस्ताव पर सहमति जताई थी, लेकिन रूसी हमले जारी रहे।
हाल ही में हुई वार्ता के दौरान, रूस ने सुमी शहर पर हमला किया, जिसमें पाम संडे मनाने के लिए एकत्र हुए 30 से अधिक नागरिक मारे गए, ओडेसा पर ड्रोन से हमला किया और ज़ापोरिज्जिया को शक्तिशाली ग्लाइड बमों से उड़ा दिया।
